Ze zijn wel wat gewend, de supporters van Vitesse, maar zelfs de doorgewinterde aanhang begint nu het vertrouwen te verliezen. De club bungelt onderaan de ranglijst en omdat een beoogde overname almaar geen groen licht krijgt van de KNVB stapelen de financiële problemen zich op. Supporters vrezen voor een faillissement.
Na 5-0 nederlaag tegen Almere trekken Vitessespelers boetekleed aan
Afgelopen zondag deed zich na afloop van de wedstrijd tegen Almere City een opvallend tafereel voor.
De spelers van Vitesse liepen naar het uitvak waar hun supporters hun woede over de ontluisterende 5-0 nederlaag maar nauwelijks konden bedwingen. Doelman Eloy Room, aanvoerder Marco van Ginkel en anderen staken hun neus door de hekken en ondergingen de tirades van de aanhang. ‘De supporters zijn er altijd,’ verklaarde Van Ginkel na afloop. ‘Ze zijn hier helemaal naar toe gereisd, ze verwachten een hoop van ons en dan verdienen ze het na zo’n dramatische wedstrijd ook om in gesprek te gaan.’
Vitesse-supporters: ‘De KNVB maakt ons kapot’
De kans is groot dat Van Ginkel en de zijnen de komende tijd vaker hun kwaliteiten als verzoener zullen moeten inzetten, en misschien zelfs als rouwbegeleider in actie moeten komen. Een dag na de wedstrijd tegen Almere kwamen tientallen supporters opnieuw verhaal halen, dit keer bij het bureau van de KNVB in Zeist. De groep drong door tot de zaal waar de bestuurders van alle profclubs in vergadering bijeen waren. Terplekke werd een spandoek ontvouwd met de tekst ’15 maanden! De KNVB maakt ons kapot’. Een supporter voegde daaraan toe: ‘We weten dat ze er bij onze club een teringzooi van hebben gemaakt. Maar de KNVB laat ons stikken.’
Vitesse: een speelbal van avontuurlijke zakenlieden
De term teringzooi is treffend maar al te zelfkritisch. Sinds voorzitter Maasbert Schouten in 2010 zijn aandelen aan de Georgische zakenman (én niet onverdienstelijke ex-profvoetballer) Merab Zjordania verkocht, is de club een speelbal van avontuurlijke zakenlieden uit het oosten. Zjordania deed de club in 2013 over aan Aleksandr Tsjigirinski, een Russische zakenman met grote belangen in vastgoed en olie, die Vitesse aan het eind van seizoen 2017/2018 op zijn beurt verkocht aan collega-oligarch Valeri Oyf. Door de Russische inval in Oekraïne en de daaropvolgende EU-sancties liep dit geschuif met aandelen in het honderd.
KNVB aarzelt al vijftien maanden over overnameplan Vitesse
Oyf deed afstand van zijn eigendomsrechten en schold de club genereus een schuld van 155 miljoen kwijt. Daarop wendde de club de blik westwaarts: in het najaar van 2022 verspreidde Vitesse foto’s van lachende gezichten van bestuurders en investeerders die officieel aankondigden dat de Amerikaanse Common Group zich de nieuwe eigenaar mocht noemen. De vermelding in het persbericht dat de transactie ‘nog goedkeuring behoeft van de licentiecommissie van de KNVB’ leek niet meer dan een onbeduidende voetnoot. Maar inmiddels is deze onafhankelijk opererende commissie al bijna anderhalf jaar aan het dubben over de ondoorzichtige wijze waarop de beoogde overname wordt gefinancierd.
ING dreigt bankrelatie met Vitesse te beëindigen
Het is deze onzekerheid die tot steeds grotere onzekerheid over het lot van de club leidt. Er was een conflict met de eigenaar van stadion Gelredome over voorzetting van de huur. En een paar maanden geleden lukte het Vitesse niet om de jaarrekening binnen de vereiste termijn bij de KNVB in te dienen; na het nodige gesoebat wist de club uitstel te bedingen. Tezelfdertijd dook vanuit onverwachte hoek een ander financieel obstakel op. Huisbankier ING dreigde de bankrekening van de club op te zeggen: zolang de overname niet volledig is beklonken blijft de club in handen van de Russische oligarch – een situatie waarin ING de sanctieregels overtreedt. Of er in 2024 stabielere tijden aanbreken is uiterst twijfelachtig. Voor de supporters is er een schrale troost: Vitesse bestaat al sinds 1892.