Harvey Weinstein, de uiterst succesvolle New Yorkse filmproducent, heeft zijn seksuele escapades duur moeten bekopen. Minder dan een half jaar nadat hij door een reeks vrouwen werd beschuldigd van ongewenste intimiteiten en intimidatie, ziet zijn bedrijf de Weinstein Company zich genoodzaakt faillissement aan te vragen. Overname door een groep investeerders ketste dit weekend op het laatste moment af.
#MeToo The Movie
Voor de directie is het nog wat te vroeg om over na te denken maar in Hollywood slijpt menig scenarioschrijver alvast zijn potlood om de dramatische lijnen te schetsen van
#MeToo The Movie. Over de vraag voor wie de hoofdrol is weggelegd, bestaat geen enkele twijfel: voor Harvey Weinstein, de man met wie het allemaal begon. Begin oktober 2017 kon hij de reeks aantijgingen niet meer afkopen of anderszins tegenhouden. Er waren simpelweg teveel vrouwen die er voor uit durfden te komen dat ze door hem waren bedreigd of misbruikt. Actrice Ashley Judd vertelde openlijk hoe hij haar voor een ‘zakenontbijt’ naar zijn hotelkamer liet komen waar hij vroeg of ze hem even wilde masseren. Emily Nestor, een net afgestudeerde bedrijfseconome die één dag als productieassistent in dienst was bij Weinstein, maakte bekend dat de producer had beloofd haar carrière een lift te geven in ruil voor zijn avances. Een collega beschreef de omgeving op het kantoor van de filmproducent als ‘giftig voor vrouwen’. Weinsteins slachtoffers gebruikten de hashtag #MeToo – al in 2006 gemunt door burgerrechtenactiviste Tarana Burke – om hun verhalen op sociale media te verspreiden. De hashtag is inmiddels al meer dan een miljoen keer gebruikt door vrouwen die een persoonlijk verhaal over ongewenste intimiteiten durfden te delen en het eind is voorlopig nog niet in zicht.
Schoon schip
Van de filmbranche sloeg #MeToo over naar de werelden van de politiek, haute finance, muziek, defensie en liefdadigheidsorganisaties zoals Oxfam, uitgroeiend tot een beweging die overal schoon schip wil maken. Dat uitgerekend de notoire vrouwenmisbruiker Harvey Weinstein de basis heeft gelegd voor deze ongekend krachtige vloedgolf is een plottwist zo vol van wrede ironie dat de hoofdrolspeler het zelf had kunnen bedenken. Want met de val van Weinstein gaat een van de meest succesvolle en creatieve filmproducent ten onder, iemand die bij het begin van zijn loopbaan het begrip onafhankelijkheid hoog in zijn vaandel voerde. Met zijn eind jaren zeventig samen met broer Bob opgerichte productiebedrijf Miramax ondersteunde Harvey juist eigenwijze filmmakers als Steven Soderbergh en Quentin Tarantino. Nadat de studio in 1993 werd overgenomen door Disney volgden megaproducties als Shakespeare in Love, de Oscarwinnaar van 1998, Master and Commander met Russell Crowe, Gangs of New York van Martin Scorsese en tal van andere films.
Therapie
Aanvankelijk leek het nog onwaarschijnlijk dat de Weinstein Company het niet zou redden zonder Harvey. Harvey werd kort na de publicaties ontslagen en beloofde in therapie te gaan. In de maanden die volgden bleek de reputatie van het bedrijf, waar 150 mensen werken, uiteindelijk toch te beschadigd om de voortgang te kunnen garanderen.