Hoe is het mogelijk dat webwinkels straffeloos door kunnen gaan nu is gebleken dat zij zich massaal schuldig maken aan misleiding van de consument? Robert Jan Blom pleit voor invoering van een nieuwe politie-eenheid, de Ondernemerspolitie. Het eerste bedrijf dat deze agenten moeten aanpakken is het welbekende online warenhuis Bol.com.
Consumenten beduvelen
Enkele jaren geleden schreef ik een column over de manieren waarop ondernemers consumenten beduvelen. U kent ze wel, de restaurants die hun prijzen in de kerstmaand verdubbelen en de reisbureaus die spotgoedkope trips aanbieden maar honderden euro’s voor allerlei extra’s vragen. En de middeltjesboeren die u beloven uw ouderdomsrimpels te bestrijden, prostaatproblemen te voorkomen en prachtige bloedvaten te ontwikkelen met behulp van ‘gezonde boter’. Ik deed er onderzoek naar en vaak kon ik mijn weerzin tegen dit soort bedrijven niet verbergen. Ik gun iedere ondernemer het beste maar soms verzucht dat dit soort handelaren maar beter failliet kan gaan: dat zou ons allemaal heel wat gedoe en beduvelarij besparen.
Verzonnen aanbiedingen
Diezelfde weerzin overviel mij vorige week toen uit onderzoek van de Consumentenbond bleek dat veel bedrijven de consument proberen te verleiden met nepaanbiedingen. Met het oog op de Sint en de kerstman legde de bond de aanbiedingen van het meest gewilde speelgoed onder de loep. Conclusie? ‘Met verzonnen aanbiedingen worden fikse kortingen gesuggereerd: misleiding,’ aldus de Consumentenbond. De zo vaak geprezen online-winkel Bol.com spant nota bene de kroon: bijna 73 procent van hun speelgoedaanbiedingen is gebaseerd op schone schijn. Als voorbeeld noemde de bond de ‘politiepatrouille’ van Playmobil. In september kostte dit speelgoed € 27,99, een maand later steeg de prijs naar € 31,99 maar kon u het voor een ‘koopje’ (€ 29,99) bestellen. Wehkamp, het online warenhuis Fonq en Blokker passen dezelfde tactieken toe: de van/voor aanbiedingen kloppen niet of stijgen mee zodra de ‘voorprijs’ omhoog gaat. De reacties waren vernietigend: oplichting, valse voorlichting, de klant wordt besodemieterd en ga zo maar door. De winkels verdedigden zich door te roepen zij korting gaven op de adviesprijs van de fabrikant. Dat zou kunnen kloppen, ware het niet dat deze adviesprijzen niet meer zijn dan een vage indicatie: geen hond rekent aan de kassa die adviesprijzen af. Kortom, schrap die flauwekul en zet geen doorgehaalde adviesprijs bij het product.
Ondernemerspolitie
Natuurlijk zijn het niet alleen online-winkels die u trachten te misleiden. Zowel via bricks als clicks worden we voortdurend bestookt met opruimingen, kortingen, speciale aanbiedingen en ‘alleen-nu-prijzen’. Neemt u van mij aan dat minstens de helft van de actieprijzen op bedrog berust. Ik heb al vaker gepleit voor de invoering van een Ondernemerspolitie en bij deze wil ik mijn oproep met kracht herhalen. Minister Opstelten, richt een speciale eenheid op die tot taak krijgt ondernemers die hun klanten beduvelen op te sporen! Via een snelrechtprocedure moet een speciale ondernemersrechter elke dag de strafmaat bepalen voor bedrijven oplichtersprijzen berekenen en valse voorlichting geven. Wordt een onderneming één keer betrapt, dan volgt een gele kaart. Volgt een tweede gele kaart, dan spreekt de rechter zonder dralen het faillissement uit: no mercy tonen is het enige dat helpt tegen dit kaf waar het koren onder lijdt. Want er bestaan natuurlijk ook bonafide ondernemers. Gaat u dezer weken weer eens naar zo’n echte winkel. Er zijn prachtige boekwinkels, uitstekende schoenzaken, excellente juweliers en betrouwbare elektronicashops waar u na een degelijk advies een goed product kunt kopen – voor een eerlijke prijs! Laten we hen koesteren door ervoor te zorgen dat deze perfecte ondernemers niet failliet gaan.
Robert Jan Blom