Een groep franchisers van Intertoys stapt naar de rechter omdat zij het niet eens zijn met het contract dat de nieuwe eigenaar van de speelgoedketen hen aanbiedt. Intertoys ging in februari failliet. Een maand later werd het bedrijf overgenomen door de Portugese investeerder Green Swan. Naast 286 eigen winkels telde de keten ook 114 winkels van zelfstandigen. Onder deze franchisers zijn circa twintig boze ondernemers die juridische maatregelen voorbereiden omdat zij de nieuwe overeenkomst niet accepteren.
Grieven tegen Green Swan
‘Slecht, onevenwichtig’ en niet conform de eerder gemaakte ‘basisafspraken.’ Dat zijn de voornaamste grieven van franchisenemers tegen het contract dat de nieuwe Intertoys-eigenaar Green Swan hen voorlegt. Het Financieele Dagblad kwam als eerste met dit nieuws naar buiten. Volgens de krant, die zich beroept op uitgelekte correspondentie, eist Green Swan dat de ondernemers hun handtekening zetten onder een franchisecontract terwijl over diverse onderdelen nog geen overeenstemming is bereikt. Met een gang naar de rechter willen de ondernemers beletten dat Green Swan hen buiten spel zet wanneer zij volharden in hun afwijzing.
‘Bieding van Green Swan het meest aantrekkelijk’
Nadat de eerder verleende surseance op twintig februari door de rechter in een faillissement was omgezet, dienden zich ongeveer tien serieuze kandidaten aan om Intertoys over te nemen. ‘De bieding van Green Swan bleek het meest aantrekkelijk,’ schrijven curatoren Joris Lensink en Jasper Berkenbosch in hun faillissementsverslag van tien april. De Portugezen stelden weinig voorbehouden, er zou een groot aantal winkels open blijven zodat het verlies van arbeidsplaatsen beperkt bleef en ze deden het hoogste bod op de bezittingen van Intertoys. Bovendien wist Green Swan, een investeerder die zich specifiek toelegde op de Europese speelgoedbranche, zich verzekerd van de steun van de franchiseraad van Intertoys.
Onenigheid over controle en kortingen
Op 7 maart werd de verkoop van de Intertoys-boedel beklonken. Green Swan nam 130 eigen winkels over. Met ongeveer honderd resterende franchisenemers, waarvan sommigen ook winkels uit het faillissement overnamen, moesten nieuwe afspraken worden gemaakt. En daar wringt de schoen. Een door de ontevreden ondernemers ingeschakelde advocaat stelt dat het nieuwe contract slechter is dan het vorige. Onder meer over controle op de boeken en het meeprofiteren van kortingen bestaat onenigheid. Een groot aantal franchisenemers kan zich niettemin wél vinden in de nieuwe overeenkomst. Zij geven de nieuwe eigenaar het voordeel van de twijfel.