Gaan alleen beginnende ondernemers faliekant de mist in? Het bijna-bankroet van Holland Casino en de faillissementen van Free Record Shop en Polare wijzen anders uit. Onze columnist Robert Jan Blom maakt zich boos over het slapende management van grote ondernemingen.
Plaatsvervangende schaamte
Dagelijks zit ik mij plaatsvervangend te schamen vanwege het Grote Onbenul dat ondernemers aan de dag leggen. Vrijwel altijd kunnen de oorzaken van een faillissement worden gevonden in de categorie zelf gemaakte fouten. Geldt deze stelling alleen voor de beginners in het ondernemerschap? Nee. Ook gigantisch grote bedrijven die óf failliet zijn verklaard óf aan de rand van een faillissement staan, bezondigen zich aan miskleunen waarbij ik mij afvraag of het management van deze ondernemingen de afgelopen twintig jaar met vakantie is geweest in plaats van hun bedrijven te runnen.
Free Record Shop: heimwee naar jaren vijftig
Neem nu Free Record Shop. Gestart in 1966, wist Hans Breukhoven zijn bedrijf uit te bouwen naar een alomtegenwoordig concern met een jaaromzet van een paar honderd miljoen euro. Zodra je eenmaal de touwtjes goed in handen hebt, zorg je ervoor dat de toko niet veroudert – zou je denken. En? Verouderde de tent van Hans? Jawel, en wel zodanig dat je de laatste jaren bij een bezoek aan zijn shop heimwee kreeg naar de vijftiger jaren. Terwijl internetbedrijven elke dag meer en meer verkochten, zat Hans met zijn medewerkers te wachten totdat er een wereldvreemde klant om een ‘plaatje’ kwam vragen… Waarom begon Hans niet al vijftien jaar geleden met de online verkoop, op een moment dat Bol.com nog in de luiers rondliep?
Holland Casino: opvangcentra voor gokverslaafden
Neem nu Holland Casino: onze staatsgokpaleizen. Hetzelfde verhaal: een verouderde formule, afgekloven tot op het bot. De casino’s fungeerden vooral als opvangcentra voor gokverslaafden en als alternatief avondje voor de gewone mens. Maar als je er drie keer bent geweest, verlang je weer naar de bioscoop: zoveel valt daar niet te beleven. Met andere woorden: deze gokhuizen zijn onvoorstelbaar uit de tijd. Wie gaat er nog naar een vestiging van Holland Casino om te gokken? Geen hond. Gokken, dat doe je liever achter je computer. Dus zul je die casino’s een flinke facelift moeten geven. Ga naar Las Vegas, zou ik het management willen adviseren. Kijk hoe ze het daar doen. Alleen op een ultramoderne manier kun je jongeren naar het casino trekken en concurreren met het internet. En niet te vergeten: begin als Holland Casino een eigen internetcasino. Je kunt beter met jezelf concurreren dan met een ander.
Polare: niet vernieuwd sinds uitvinding boekdrukkunst
En tot slot, neem nu Polare… Oh nee, daar hebben we het al over gehad. Maar wel een soortgelijk verhaal, in feite nog erger. Ga maar na: is het business model van de doorsnee boekhandel veranderd sinds de uitvinding van de boekdrukkunst – een slordige zeshonderd jaar geleden? Nee, en Polare is geen uitzondering op deze regel. Een eigen internetverhaal. Beginnen we niet aan. Elk snoepwinkeltje heeft tegenwoordig een internet-bestel-service. Elke pizzatent ook. Hoe regelden Polare, Holland Casino en Free Record Shop hun online zaken? Belabberd! Vind je het gek dat deze toko’s failliet of bijna failliet zijn? Doodzonde van hun naamsbekendheid, enkel daarmee red je het niet meer. Nu moet je zorgen voor een modern en snel bedrijf dat zich laten ondersteunen door een (eigen) internetbedrijf. Kerngedachte achter van een succesvolle bedrijfsstrategie is: zorg voor twee bedrijven. Een fysieke onderneming waar klanten zich thuis voelen, en een internetonderneming waar de klanten ook terecht kunnen als zij geen zin hebben in het bezoeken van je fysieke bedrijf. Dan blijf je de concurrentie altijd de baas. Eat or be eaten, een andere keuze is er niet.
Robert Jan Blom