Een betere cao, een royaler sociaal plan… Circa duizend personeelsleden van Holland Casino zijn vandaag in staking gegaan. Terecht of graven zij het graf voor hun eigen bedrijf?
Omzet gedaald met dertig procent
Staken tegen beter weten in. Kan de actie die vakbond ABC – de speciale vakbond voor casinopersoneel – voor vandaag afkondigde anders worden uitgelegd? Wie op de cijfers afgaat, kan alleen maar tot deze conclusie komen: de stakers spitten een toch al diepe kuil verder uit door hun toch al met schulden overladen werkgever nog verder te belasten. Wat is er aan de hand? Zoals zoveel branches zoekt ook het staatsgokbedrijf naarstig naar een antwoord op de opmars van internet. De alomtegenwoordige goksites hebben flinke happen genomen uit de omzet van het bedrijf. In de afgelopen vijf jaar daalde de omzet zelfs met dertig procent. Over 2012 kwam het verlies uit op 700.000 euro. Het jaarverslag over 2013 is nog niet gepubliceerd maar naar verwachting vertienvoudigt het verlies tot een kleine acht miljoen euro. De cijfers worden verder gedrukt door een bedrag van 22 miljoen dat voor reorganisaties opzij wordt gezet.
Reality-check
Je zou verwachten dat deze cijfers het personeel dwingt tot een ondubbelzinnige
reality-check. In de jaren zeventig en tachtig leek het niet op te kunnen. Nadat in 1976 in Zandvoort de eerste vestiging opende, drong de ene na de andere ambitieuze wethouder tot in de directiekamer door met de vraag ook een speelpaleis te mogen neerzetten. Naast de grote steden verschenen de staatscasino’s onder meer in Breda, Enschede, Eindhoven, Nijmegen en Leeuwarden. Inmiddels krabben de wethouders zich op het achterhoofd nu de contouren van het doemscenario van een bankroet zich steeds scherper aftekenen. Als gevolg van de dalende inkomsten werd Holland Casino in oktober 2013 onder curatele van de banken geplaatst. Sindsdien steggelen directie en vakbond over een sociaal plan dat – conform de eis van de banken – tot een structurele kostenbesparing van 36 miljoen euro moet leiden. Hoe? Door (nog) meer banen te schrappen, ook op het hoofdkantoor in Hoofddorp, door het aanbod van speeltafels en horeca op onrendabele uren te beperken en door de arbeidsvoorwaarden te versoberen.
Te weinig, te laat?
In maart reageerden de vakbonden met werkonderbrekingen, vandaag met een massale staking. Maar, vanuit bedrijfseconomisch perspectief bezien is het de vraag of de maatregelen van Holland Casino niet vallen in de categorie too little, too late. Uit een onderzoek dat het bedrijf al in 2009 door bureau Motivaction liet uitvoeren, bleek dat Nederland 485.000 online gokkers telde die jaarlijks voor miljoenen euro’s weg klikten. Vier jaar later was het aantal Nederlanders internetgokkers verdubbeld tot een kleine 800.000 die circa 250 miljoen euro inzetten, de helft van de jaaromzet van Holland Casino. Gehinderd door trage wetgeving is het bedrijf uitgesproken laat op de online-markt gesprongen. Pas vijf maanden geleden werd een software leverancier geselecteerd, het Britse bedrijf Playtech, dat voor Holland Casino een platform bouwt waarmee online roulette, black jack, poker en bingo kan worden gespeeld. Naar verwachting kan de eerste digitale gokker zich in de loop van 2015 op de Holland Casino-site melden. Maar, als het aanbod hem niet bevalt, kan deze gokker ook uitwijken naar sites van Britse, Oostenrijkse en Zweedse bedrijven die zich al warm draaien voor het moment waarop ook zij de gereguleerde Nederlandse online gokmarkt kunnen betreden… Het risico bestaat dat Holland Casino zo geleidelijk niet alleen de fysieke maar ook de virtuele gokker verliest.