Het contrast is wel heel navrant. Terwijl premier Rutte Nederland op de Hannover Messe afficheert als toonaangevend innovatieland, gaat uitgerekend een van de vlaggenschepen van de vernieuwingsdrift bankroet omdat minister Kamp weigert een kredietgarantie af te geven. Peters Shipyards uit Kampen, eind 2013 nog onderscheiden met twee prestigieuze innovatieprijzen, werd gisteren door de rechtbank failliet verklaard.
Prijzen voor milieuvriendelijke Greenstream-tanker
Het zijn barre tijden voor de Overijsselse scheepsbouwer en dat terwijl de horizon er een half jaar geleden nog zo zonnig uitzag. Op 8 oktober 2013 werd Geert van Voorn, directeur van Peters Shipyards, in Duisburg op het podium geroepen om de ‘Innovationspreis Binnenschifffahrt' in ontvangst te nemen. De Greenstream van Peters, een binnenvaarttanker die uitsluitend op vloeibaar aardgas vaart, werd door drie Duitse vakbladen uitgeroepen tot het ‘met afstand meest milieuvriendelijke binnenvaartschip. Een paar weken later wist Van Voorn opnieuw de spotlichten op zich gericht, dit keer in Rijswijk, waar de Greenstreamtijdens het Maritime Awards Gala op 31 oktober werd bekroond tot het meest innovatieve schip. ‘In een marktsegment dat het zwaar heeft, heeft zowel de werf als de eigenaar lef getoond,’ sprak de juryvoorzitter.
Financiële problemen bij rederij
Of het water de directie al aan de lippen stond terwijl zij zich uitgebreid liet huldigen, is niet bekend; feit is wel dat de prijzen de opmaat vormden tot een onverwacht eindspel. Begin april werd duidelijk dat de werf, die kan bogen op een geschiedenis die teruggaat tot 1896, de financiële lekken niet wist te dichten. Halverwege vorige week werd het werk stilgelegd, de ruim honderd personeelsleden konden naar huis. FNV Bondgenoten bracht naar buiten dat er financiële problemen waren, niet zozeer bij Peters Shipyards zelf maar bij de rederij die opdracht had gegeven tot de bouw van een grote boot die in Kampen nog in de steigers staat. Aan dit bevoorradingsschip, dat op volle zee pijpen kan leggen, hangt een prijskaartje van 32 miljoen euro. Omdat Peters gemiddeld slechts vier schepen per jaar bouwt, is het bedrijf uiterst gevoelig voor liquiditeitsproblemen bij haar klanten. Nadat een beroep op de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland- een dienst die ressorteert onder Economische Zaken van Henk Kamp - om een kredietgarantie te verstrekken, werd afgewezen, trok ook huisbankier ABN AMRO zijn handen terug.
Jan Peter Schmittmann: zelfmoord grootste klant
Alsof de duvel ermee speelde, werd CEO Geert van Voorn, die sinds 2003 de scepter zwaait op de werf, afgelopen zaterdag getroffen door nóg een noodlottig bericht. Het financiële brein van zijn grootste klant sloeg de hand aan zichzelf, zijn vrouw en zijn dochter Babette. Oud-ABN Amro Jan Peter Schmittmann was voorzitter van de Raad van Advies van
Canada Feeder Lines (CFL), een vanuit Amsterdam en Groningen opererende rederij die sinds 2006 in bedrijf was met door partner Peters gebouwde en onder Nederlandse vlag varende schepen. In maart 2011 werd de Marvel Scan van CFL gedoopt door de toen twintigjarige Renée Schmittmann, de dochter die het gezinsdrama overleefde. Ook bij CFL zou de financiële nood hoog zijn maar een relatie met het failliet van Peters Shipyards ontbreekt tot dusver.