Nederlandse bedrijven krijgen in toenemende mate te maken met oplopende betalingsrisico’s in de zakelijke markt. Dat blijkt uit de nieuwste Atradius Betalingsbarometer 2026, waarin een groeiende druk op liquiditeit, cashflow en kredietbeheer centraal staat. Vooral exportgerichte ondernemingen en mkb-bedrijven blijken kwetsbaar in een economisch klimaat dat wordt beïnvloed door geopolitieke spanningen, stijgende kosten en aanhoudende onzekerheid in de wereldhandel.
Zakelijke handel draait nog altijd op krediet
Uit het onderzoek blijkt dat verkopen op krediet nog altijd een belangrijke pijler vormen binnen de Nederlandse B2B-markt. Bijna driekwart van alle zakelijke transacties wordt op kredietbasis uitgevoerd, aanzienlijk meer dan het West-Europese gemiddelde. Nederlandse bedrijven hanteren bovendien vaak betalingstermijnen van circa dertig dagen, waarbij betalingen gemiddeld binnen drie weken na facturering worden ontvangen.
Toch schuilt achter deze relatief efficiënte betaalcyclus een bredere problematiek. Zeven op de tien Nederlandse leveranciers melden dat klanten facturen te laat betalen. Bij ongeveer een vijfde van alle B2B-facturen ontstaat daadwerkelijk een betalingsachterstand. Volgens het onderzoek blijven openstaande facturen gemiddeld nog twee weken na de vervaldatum onbetaald.
Cashflowproblemen zetten bedrijven onder druk
De belangrijkste oorzaak van te late betalingen ligt volgens respondenten bij cashflowproblemen bij klanten. Daarnaast spelen vertragingen in interne goedkeuringsprocessen en problemen binnen betaalprocessen een grote rol. Hierdoor ervaren veel ondernemingen een directe druk op hun eigen werkkapitaal.
Vooral bedrijven in de groothandel, dienstverlening en delen van het mkb blijken gevoelig voor deze ontwikkeling. In sectoren waar marges al onder druk staan, kunnen achterstallige betalingen snel leiden tot liquiditeitsproblemen en hogere financieringsbehoeften. Een deel van de bedrijven rapporteert inmiddels afschrijvingen op oninbare vorderingen die fors boven het marktgemiddelde liggen.
Meer focus op kredietbeheer en financiële buffers
Om risico’s te beperken zetten Nederlandse bedrijven steeds vaker in op streng kredietbeheer, digitale betaalsystemen en kredietverzekeringen. Veel ondernemingen houden daarnaast grotere financiële buffers aan om onverwachte betalingsproblemen op te vangen. Volgens Atradius helpt vooral de combinatie van intern kredietbeheer en externe kredietrisico-oplossingen bedrijven om beter om te gaan met onvoorspelbaar betaalgedrag.
Faillissementsrisico blijft hoog
De vooruitzichten voor de komende twaalf maanden blijven voorzichtig. Zestig procent van de respondenten verwacht dat het insolventierisico verhoogd blijft, terwijl bijna één op de vijf bedrijven rekent op een verdere stijging van het aantal faillissementen. Vooral economische onzekerheid, geopolitieke spanningen en stijgende operationele kosten worden gezien als belangrijke bedreigingen voor het betalingsgedrag in de zakelijke markt.
Volgens het rapport kunnen met name kleinere bedrijven moeite krijgen om de toenemende druk op cashflow en financiering op te vangen. Bedrijven die sterk afhankelijk zijn van internationale handel lopen daarbij extra risico wanneer mondiale vraag afneemt of handelsstromen verder verstoord raken.
Strategisch kredietbeheer wordt cruciaal
Atradius concludeert dat strategisch kredietbeheer de komende periode essentieel blijft voor Nederlandse ondernemingen. In een markt waarin handelskrediet een centrale rol speelt, kunnen betalingsproblemen zich snel door de gehele keten verspreiden. Ondernemingen die hun liquiditeitspositie actief bewaken en betalingsrisico’s tijdig afdekken, zullen volgens de onderzoekers beter bestand zijn tegen een onrustig economisch klimaat.