Het aantal bedrijfsfaillissementen wereldwijd zal in 2026 verder toenemen. Dat blijkt uit een nieuwe analyse van kredietverzekeraar Coface, die verwacht dat het aantal insolventies volgend jaar met gemiddeld 2,8 procent zal stijgen. Daarmee zet de opwaartse trend zich voort, ondanks het vooruitzicht dat de rente in veel landen geleidelijk begint te dalen.
Volgens Coface bevinden veel bedrijven zich nog altijd in een kwetsbare financiële positie. In de jaren van lage rente is op grote schaal schuld opgebouwd, terwijl de winstgevendheid onder druk is komen te staan door hogere kosten voor personeel, energie en grondstoffen. Deze combinatie maakt ondernemingen gevoelig voor zelfs kleine economische schokken.
Rentedaling biedt onvoldoende verlichting
Hoewel centrale banken in verschillende regio’s voorzichtig zijn begonnen met het versoepelen van hun monetaire beleid, waarschuwt Coface dat dit niet automatisch leidt tot minder faillissementen. De daling van de rente komt voor veel bedrijven te laat of is onvoldoende om de opgebouwde schuldenlast echt draaglijk te maken.
Uit de analyse blijkt dat zelfs een beperkte stijging van de financieringskosten grote gevolgen kan hebben. Als de rente op bedrijfsleningen bijvoorbeeld met slechts 25 basispunten hoger uitvalt dan verwacht, kan dit de huidige stabilisatie alweer onder druk zetten en leiden tot een snellere toename van faillissementen.
Kwetsbare sectoren onder druk
Niet alle sectoren worden in gelijke mate geraakt. Coface wijst met name op de bouwsector, de chemische industrie en de textielsector als risicogebieden. In deze branches zijn de marges vaak dun en is de afhankelijkheid van externe financiering groot. Tegelijkertijd kampen veel bedrijven met afnemende vraag of toenemende internationale concurrentie.
Ook bedrijven die de afgelopen jaren zijn gestart, blijken relatief kwetsbaar. In verschillende landen is het aantal nieuwe ondernemingen sterk gestegen, mede door overheidssteun en gunstige financieringsvoorwaarden tijdens en na de coronaperiode. Een deel van deze bedrijven blijkt onvoldoende weerbaar nu de economische omstandigheden normaliseren.
Grote verschillen tussen landen
De verwachtingen voor 2026 lopen sterk uiteen per land en regio. In de Verenigde Staten voorziet Coface een stijging van het aantal faillissementen met ongeveer 4 procent. De Amerikaanse economie blijft groeien, maar de vraag vanuit consumenten en bedrijven neemt af, terwijl handelsbeperkingen en geopolitieke spanningen extra onzekerheid creëren.
In Europa zijn de vooruitzichten gemengd. Voor Duitsland wordt een lichte stijging van circa 1 procent verwacht, ondanks steunmaatregelen en een relatief sterke industriële basis. Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk laten naar verwachting een hogere toename zien, rond de 2 procent, mede door een groot aantal jonge bedrijven en een aanhoudend hoge kostenstructuur.
Daartegenover staan landen als Italië en Spanje, waar Coface juist een daling van het aantal faillissementen voorziet. In deze landen hebben eerdere saneringen en structurele hervormingen geleid tot een sterker bedrijfsbestand, waardoor ondernemingen beter bestand zijn tegen economische tegenwind.
Voor Nederland verwacht Coface een stijging van ongeveer 4 procent. Daarmee zou het aantal faillissementen terugkeren naar niveaus van vóór de coronapandemie. Volgens de kredietverzekeraar is dit geen teken van een plotselinge verslechtering, maar eerder een normalisatie na jaren waarin steunmaatregelen faillissementen hebben uitgesteld.
Vooruitblik: stabilisatie blijft onzeker
Coface benadrukt dat 2026 waarschijnlijk geen jaar van herstel zal worden, maar eerder een periode van fragiele stabiliteit. Het tempo waarin het aantal faillissementen stijgt, kan afvlakken, maar een daadwerkelijke daling lijkt voorlopig onwaarschijnlijk.
De verdere ontwikkeling hangt sterk af van het rentebeleid, de economische groei en geopolitieke factoren. Als de rente sneller daalt dan verwacht en de wereldeconomie veerkrachtig blijft, kan de druk op bedrijven afnemen. Blijven financieringskosten echter hoog of nemen handelsconflicten toe, dan ligt een verdere toename van faillissementen voor de hand.