Leidt coronacrisis tot het faillissement van China?

Wordt Xi Jinping van zijn troon gestoten?

En tenslotte werd de CCP geveld door een minuscuul sliertje met bloembladachtige uitsteeksels. Het was niet het opsluiten van een miljoen Oeigoeren dat de trotse leider Xi Jinping de das omdeed, niet het onderdrukken van de demonstraties in Hong Kong, het bedreigen van Taiwan of het inpikken van de Zuid-Chinese Zee. De ironie wil dat hij van zijn troon werd gestoten door een virus dat minstens even fier was als de president. Een virus met een kroon: corona. De geschiedenis van de toekomst is nog niet geschreven maar voor politiek analisten staat nu al vast dat de repercussies van de coronacrisis de Chinese staat op zijn grondvesten zullen doen schudden – met een eind van het regime als mogelijk gevolg.

Virusuitbraak moest geheim blijven

Natuurlijk, het virus had overal kunnen opduiken. In Nieuwe Pekela, in Swaziland, in Christchurch. Het is – uiteraard – niet de locatie die China te verwijten valt, stellen strategen, maar de opzettelijke langdurige geheimhouding over de uitbraak. De eerste patiënt met corona meldde zich al op 1 december 2019 in een ziekenhuis in Wuhan, reconstrueerde het wetenschappelijke blad The Lancet. Een paar weken later werd duidelijk dat het om een SARS-achtig virus ging dat razendsnel om zich greep. Maar, net als bij de SARS-uitbraak (die in 2002 in de Chinese provincie Guangdong ontstond), waren ook de politieke commissarissen van Wuhan er op gericht de berichten over een nieuw virus de kop in te drukken.

Artsen en klokkenluiders coronavirus monddood gemaakt

Als een van de eersten waarschuwde de 33-jarige arts Li Wenliang uit Wuhan op 30 december 2019 voor een SARS-achtige longontsteking. Vier dagen later werd hij door de politie gedwongen te verklaren dat hij zou stoppen met ‘het online verspreiden van onwaarheden’ en het ‘ernstig verstoren van de openbare orde’. Op 7 februari overleed Wenliang aan de gevolgen van de ziekte. Laboratoriumresultaten werden vernietigd. Andere klokkenluiders, waaronder de 34-jarige burgerjournalist Chen Qiushi die naar Wuhan reisde om verslag te doen, werden opgepakt en tot ‘quarantaine’ gedwongen. ‘Acht artsen die waarschuwden voor mens-op-mensbesmettingen kregen een spreekverbod,’ zegt NOS-correspondent Sjoerd den Daas.  

‘Relatie met China heroverwegen’

Een zwijgplicht met voor het regime fatale consequenties, menen sommige vooraanstaande politici. ‘In ruil voor lucratieve handelsovereenkomsten hebben landen zich te lang laten koeioneren door China,’ zei de Britse conservatief Iain Duncan Smith een paar dagen geleden in een krant. ‘Het is meer dan duidelijk dat we, zodra deze vreselijke pandemie achter ons ligt, deze relatie gaan heroverwegen om een meer gebalanceerde en eerlijkere basis te vinden.’ Zijn collega Tom Tugendhat, de huidige voorzitter van de parlementscommissie voor Buitenlandse Zaken, bevestigt deze zienswijze: ‘Het is evident dat de relatie met China moet veranderen. Het idee dat we goedkope goederen kunnen importeren en tegelijkertijd verschoond kunnen blijven van de gevolgen van slavenarbeid en dictatuur is niet juist.’

‘Beijing krijgt rekening gepresenteerd’

Een aantal andere Engelse toppolitici, waaronder minister voor Kabinetszaken Michael Cove, sprak gisteren openlijk over een ‘reckoning’, de verrekening die China zal worden gepresenteerd voor het gebrek aan transparantie over de omvang, de aard en de besmettelijkheid van het virus. De Amerikaanse senator Josh Hawley gaat nog een stap verder. Samen met congreslid Elise Stefanik heeft hij een paar dagen geleden een resolutie ingediend die China oproept aan alle landen de schade te vergoeden. ‘Sinds dag 1 heeft de communistische regering van China opzettelijk gelogen over de oorsprong van deze pandemie. Labmonsters werden verdonkeremaand, artsen gedwongen hun mond te houden. Het is tijd voor een internationaal onderzoek naar de impact van deze cover-up voor de verspreiding van deze verwoestende pandemie.’