Op het Damrak en Wall Street zullen ze er geen traan om laten maar voor culturele fijnproevers die niet louter naar cijfertjes kijken is het even slikken. Interview, het legendarische, in 1969 door kunstpaus Andy Warhol opgerichte tijdschrift, is failliet.
Filantroop
Interview heeft zijn vijftigste verjaardag net niet gehaald. Brant Publications, een uitgeverij van de New Yorkse kunstverzamelaar en filantroop Peter Brant, diende een paar dagen geleden bij de rechtbank een faillissementsaanvraag in voor het blad. In 1989, twee jaar na het overlijden van Warhol, kocht Brant het tijdschrift voor tien miljoen dollar. De uitgever was goed bevriend met Warhol. Daarnaast bezit hij meer dan tweehonderd werken van de kunstenaar.
Buitenissig formaat
Het nieuws over het einde van het iconische tijdschrift, dat werd gepubliceerd op een buitenissig formaat dat nauwelijks nog in de huidige tijdschriftschappen past, leidde tot een stroom aan reacties. Talkshowgastheer Andy Cohen liet weten ‘werkelijk bedroefd’ te zijn, de populaire modeblogger en fashionista Randi Bergman schreef ‘waarlijk, het einde van een tijdperk’. Voor insiders uit het uitgeverswereldje komt het faillissement niet als een verrassing. Interview werd al langere tijd omgeven door geruchten over financieel mismanagement.
Oplage opkrikken
In april dit jaar stapte de Franse hoofdredacteur Fabien Baron op. De beroemde creative director, die onder meer werkte voor Vogue en Harper’s Bazaar en met Madonna videoclips en films regisseerde, werd in 2009 ingehuurd om de oplage van Interview op te krikken. Na zijn ontslag stapte Baron boos naar de rechter en legde een vordering van 600.000 dollar aan achterstallig loon op de balie neer. Zijn vrouw, de styliste Ludivine Poiblanc, verklaarde nog 66.000 dollar tegoed te hebben. Ook andere prominente medewerkers eisten geld. Mede-uitgeefster Jane Katz claimde 230.000 dollar aan onbetaald loon, directeur Dan Ragone moest nog 170.000 dollar ontvangen. Tot overmaat van ramp werd creative director Karl Templer door modellen beschuldigd van ‘het overschrijden van professionele grenzen’.
Obsessie met beroemdheid
Interview ontstond uit Warhols obsessie met beroemdheid. Van sterren als Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, de schrijver Truman Capote en weduwe Jackie Kennedy wilde hij alles weten. ‘Het is niet toevallig dat de oprichting van Interview samenviel met de lancering van de kleine cassetterecorder,’ zei Glenn O’Brien, een hoofdredacteur uit de beginjaren van het blad, een paar jaar geleden tegen The Independent. ‘Vraaggesprekken van bladen zoals Playboy werden strak geredigeerd. Zij trokken een paar dagen met iemand op, namen uren aan materiaal op en brachten dat terug tot een handzaam artikel. Interviews van Interview waren letterlijke weergaves, ze gaven je het gevoel hoe het was om samen met een celebrity te zijn.’