Roland Kahn, de Amsterdamse ondernemer die het failliete V&D wilde overnemen en onlangs zijn eigen MS Mode failliet zag gaan, legt de schuld voor het bankroet van zijn retailketen bij de Rabobank. ‘Er werd aan de bank niet gevraagd om er méér geld in te stoppen. De bank wilde gewoon het krediet afbouwen naar nul,’ zegt Kahn in een interview met RTL Z.
Redder in nood
Het is een contradictie die je maar zelden ziet. De redder die zijn hand naar een drenkeling uitsteekt terwijl even later zijn eigen boot water maakt. Van helemaal naar de haaien gaan, is echter geen sprake. In de vorm van Cool Cat, America Today, lingeriemerk Sapph en diverse bezittingen in onroerend goed, waaronder het pand van de Amsterdamse Bijenkorf waarvan hij mede-eigenaar is, beschikt Kahn nog over voldoende drijvers om zijn schuit meer dan zeewaardig te houden.
Quote schat zijn vermogen op ca. 250 miljoen euro. Toch was het faillissement van MS Mode, de keten die hij in 2010 van Maxeda overnam, een gevoelig verlies voor de serie-entrepreneur. Temeer daar het volgens Kahn helemaal niet nodig was om de damesmodewinkels op te doeken.
Retail besmet gebied
Dat MS Mode – met ruim tweeduizend medewerkers, vierhonderd vestigingen in vijf landen en een jaaromzet van ongeveer tweehonderd miljoen euro de grootste keten van Kahn – het toch niet redde, ligt volgens hem aan de huisbankier, de Rabobank. In een gesprek met Paul van Liempt op RTL Z verklaarde hij gisteren dat Rabo de retail als ‘besmet gebied’ beschouwd. ‘Daardoor is de balance sheet belangrijker dan de werkgelegenheid.’ MS Mode vroeg op vijf augustus uitstel van betaling aan. Kort daarop besloten de curatoren de vestigingen te sluiten omdat Rabobank zich alle omzet inclusief BTW toe-eigende in een poging een deel van haar uitstaande schuld te vereffenen. Op 11 augustus werd de keten definitief failliet verklaard. ‘De bank wilde gewoon het krediet afbouwen naar nul,’ stelt Kahn. ‘Als het gaat regenen, heb je een grotere of dezelfde paraplu nodig, maar die paraplu was er niet meer.’
‘Niets verwijtbaars’
Ook in de eigen organisatie zijn ‘best wel heel veel’ fouten gemaakt, erkent Kahn, ‘zij het niets verwijtbaars: niemand wordt ’s ochtends wakker en denkt: “Ik ga eens een hoop fouten maken.” Maar alles bij elkaar was het net teveel.’ Hij steekt de hand ook in eigen boezem. Wanneer hij minder tijd aan de reddingspoging van V&D had besteed, had hij het tij wellicht nog kunnen keren, oppert Kahn die momenteel druk doende is om V&D als webwinkel weer tot leven te wekken.