Met dit abc’tje voorkomt u uw faillissement

Diepe val zonder parachute

Al zolang ik in dit vak zit, vragen ondernemers mij hoe zij hun eigen faillissement kunnen voorkomen. De ondernemer die deze vraag stelt op het moment waarop zijn bedrijf lekker draait, beschouw ik als hoogst intelligent: klaarblijkelijk denkt hij over de toekomst na. De ondernemer die deze vraag opwerpt wanneer de deurwaarder aanklopt, beschouw ik als dommer dan dom. Op de rand van de afgrond staan en je dán pas afvragen hoe je op die richel terecht bent gekomen? Tja, een diepe val zonder parachute is op dat moment nog de enige optie.

Het ondernemingsplan als spoorboekje

Hoe anders? We beginnen bij het begin: het ondernemingsplan. 95 procent van alle starters beschouwt dit plan als een noodzakelijk kwaad, als een document dat zij  uitsluitend opmaken ten behoeve van een kredietaanvraag bij de bank. Een foute opvatting! Het ondernemersplan behoort als het spoorboekje van de onderneming te fungeren. Omzet die uit de rails loopt? Producten of diensten die uitgerangeerd raken? Met een blik op het ondernemersplan kan de ondernemer zien waar de realiteit uit de pas loopt met de verwachtingen.

Drie voorbeelden

Voorbeeld 1. Een winkelier merkt op dat vier van de twintig producten uit een  assortiment achterblijven. Deze artikelen hebben een negatieve invloed op de omzet. Maatregel: de vier verlieslijdende producten onmiddellijk schrappen.

Voorbeeld 2. Een ondernemer heeft vier verkopers in dienst. Eén verkoper doet zijn best maar genereert te weinig business. Maatregel: de ondernemer besluit de slecht presterende verkoper te ontslaan.

Voorbeeld 3. Een ondernemer beschikt over vijf filialen. Filiaal ‘C’ sluit al twee jaar op een rij met fors verlies. Maatregel: filiaal ‘C’ wordt na afloop van het tweede jaar gesloten.

Kredietwaardige klanten

Niemand verliest graag klanten. Iedereen gaat graag uit van vertrouwen. Toch is het juist voor ondernemers zaak met een zeker wantrouwen te opereren. Waarom? Omdat álle bedrijven te maken krijgen met wanbetalers, uw onderneming vormt helaas geen uitzondering op deze regel. Lever daarom alleen aan klanten die uw artikel of dienst kunnen betalen. Laat – via daarin gespecialiseerde bureaus – nieuwe klanten natrekken op kredietwaardigheid. Volg – via uw boekhoudprogramma – het betalingsgedrag van uw vaste klanten. Signaleert u dat een van uw debiteuren steeds later betaalt? Ga met hem of haar een kop koffie drinken en bespreek de problemen. Uiteraard kunnen er ook onverwachte situaties ontstaan. Uw bedrijf kan worden getroffen door stormschade, door een opdrogende subsidiepot, door de vogelgriep en tal van andere onvoorspelbaarheden. It’s all in the game. Risico’s zijn niet uit te sluiten, u kunt ze alleen managen. Maak noodscenario’s, zorg voor financiële reserves, spreid uw risico’s. En grijp direct in wanneer het onheil toeslaat. Treedt in overleg met de bank, met uw leveranciers, de belastingdienst en met eventuele schuldeisers.

Verander als het nodig is

De moraal van dit verhaal luidt: blijf voortdurend alert op de ontwikkelingen binnen uw bedrijf. Stippel voor alle onderdelen een beleid uit en volg dat dan ook. Houd elke dag de risico’s in de gaten en laat niets aan het toeval over. Pas het assortiment aan als de markt daarom vraagt. Verander als het nodig is (personeel, nieuwe producten, vestigingen, etc). En als het desondanks minder gaat, overleg dan snel met alle partijen, ook met uw eigen medewerkers. De ervaring leert dat de ondernemer die zijn bedrijf continu monitort en aanpast, eigenlijk niet failliet kan gaan. Maar als u naar ontsnappingsroutes zoekt om uw faillissement te voorkomen terwijl de curator al onderweg is, moet ik u teleurstellen.

Robert Jan Blom