De wereldwijd afzwakkende economische groei leidt ertoe dat de betalingsmoraal verslechterd. 75 procent van de Nederlandse bedrijven kampt met langere betaaltermijnen. En in heel West-Europa pakt het aantal volledig oninbare facturen in 2019 veel hoger uit dan vorig jaar. Dit blijkt uit de Betalingsbarometer voor West-Europa waarin kredietverzekeraar Atradius de betalingsmoraal van 2.770 bedrijven in 13 landen heeft onderzocht
Exporteurs verkopen veel meer op krediet
Nederlandse exporteurs hebben in vergelijking met vorig jaar veel meer op krediet verkocht. Dat geldt voor 59,9 procent van de bedrijven ten opzichte van 38,6 procent in 2018: een stijging van ruim 20 procent. Hiermee scoort Nederland ver boven het gemiddelde in West-Europa dat op 16,4 procent uitkomt. Door op krediet te verkopen proberen bedrijven hun concurrentiepositie op buitenlandse markten te behouden of te versterken. Veel exporteurs komen erachter dat de economische tegenwind zijn tol begint te eisen. Negentien procent van hen verwacht dat de betalingsmoraal van klanten zal verslechteren.
Aantal oninbare facturen veel hoger dan in 2018
Uit het onderzoek van Atradius blijkt ook dat het aantal oninbare facturen in West-Europa in 2019 veel hoger is dan vorig jaar: 2,2 procent in vergelijking met 1,3 procent in 2018. Het is vooral de agrarische sector die hierdoor wordt getroffen, met 2,7 procent oninbare facturen ten opzichte van 1,7 procent vorig jaar. Atradius vindt de stijging van het aantal facturen dat na langere tijd nog steeds openstaat zorgwekkend. Als deze ontwikkeling zich voortzet, sluit zij niet uit dat de marges van bedrijven in het komende jaar steeds meer onder druk komen te staan of zullen dalen.
Verslechtering van het economisch klimaat
‘We moeten vaststellen dat er wereldwijd sprake is van een onmiskenbare verslechtering van het economische klimaat,’ zegt Tom Kaars Sijpesteijn, algemeen directeur van Atradius Nederland. ‘Zo zal de wereldwijde bbp-groei dit jaar naar verwachting tot 2,6 procent vertragen, vooral als gevolg van de handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China. Ook blijft de groei van de internationale handel achter en dat is geen positief vooruitzicht voor Nederlandse bedrijven.’ In Nederland kampt ruim driekwart van de bedrijven met uitblijvende betalingen. Hoewel dit om een aanzienlijk aantal gaat, is dit het laagste percentage in West-Europa waar gemiddeld 85 procent van de bedrijven met langdurige betalingstermijnen te maken heeft.
Nederlandse ondernemers blijven positief gestemd
De Nederlandse ondernemer wanhoopt nog niet. Slechts 24 procent van hen verwacht dat het aantal klanten dat zijn facturen te laat betaalt sterk gaat toenemen. Ook zijn Nederlandse exporteurs redelijk optimistisch als het gaat om het aantal oninbare facturen. Slechts drie procent - op Griekenland na het laagste percentage in West-Europa - verwacht een substantiële stijging. Ook maken Nederlandse bedrijven zich nauwelijks zorgen over het risico op wanbetaling. Slechts 4 procent verwacht een significante stijging. Bovendien telt Nederland samen met Denemarken (81 procent) en Zwitserland (83 procent) het hoogste aantal bedrijven dat gelooft dat de economie het goed zal (blijven) doen.
Pessimisme bedrijven Verenigd Koninkrijk en Ierland
Heel anders is de stemming aan de overkant van de Noordzee. Bedrijven in het Verenigd Koninkrijk en Ierland zijn het meest pessimistisch als het gaat om de ontwikkelingen van de betalingsmoraal. Bijna een derde verwacht dat de betalingspraktijken van klanten zullen verslechteren. In het Verenigd Koninkrijk is sprake van het hoogste aantal achterstallige facturen (35,1 procent) in West-Europa. Van het aantal openstaande facturen staat 7,9 procent langer uit dan 90 dagen. Hiermee scoort het Verenigd Koninkrijk opnieuw het hoogst in dit deel van Europa. De Brexit-kwestie maakt Britse bedrijven ook het meest pessimistisch als het gaat het om de verwachtingen over de ontwikkelingen van de betalingsmoraal: 32 procent verwacht dat de betalingsnormen in het komende jaar zullen verslechteren.