De oorlog in Oekraïne kan de doodsteek betekenen voor Vitesse. De Arnhemse profclub is sinds 2018 eigenaar van de Russische zakenman Valeri Oyf. Vitesse vreest dat Oyf zich genoodzaakt ziet de relatie te verbreken en een lening van 132 miljoen op te eisen. In dat geval zou Vitesse faillissement moeten aanvragen.
Vitesse ligt minder goed in de markt dan Chelsea
Volgt Valeri Oyf het voorbeeld van zijn maat Roman Abramovich? Nadat westerse landen draconische sancties aankondigden, aarzelde de Russische eigenaar van Chelsea geen moment en zette de tweevoudige winnaar van de Champions League in de etalage. Abramovich was bang dat de club waar hij miljarden in investeerde door de Britse regering zou worden onteigend. In Arnhem en omstreken wordt gevreesd dat zich rond Vitesse een vergelijkbaar scenario kan ontrollen. Omdat Vitesse minder goed in de markt dan het wereldberoemde Chelsea kan deze situatie het eind van de club inluiden.
Bij Vitesse trekken Russen al jaren aan de financiële touwtjes
Vitesse heeft al jaren nauwe contacten met avontuurlijke zakenlieden uit Rusland en omstreken. In 2010 kwam de club in handen van de Georgiër Merab Zjordania. Achter de schermen werd de deal mogelijk gemaakt door Aleksandr Tsjigirinski, een Russische zakenman met grote belangen in vastgoed en olie. Drie jaar later werd Tsjigirinski zelf eigenaar. Aan het eind van het succesvolle seizoen 2017/2018 verkocht hij op zijn beurt zijn aandelen aan Valeri Oyf die als eerste daad zijn populaire landgenoot Leonid Sloetski als trainer aanstelde.
De Russische eigenaar van Vitesse is geboren in Odessa
Anders dan ADO Den Haag dat bijna ten onder ging aan de financiële strapatsen van Chinese eigenaar Wang Hui, heeft Vitesse weinig te klagen over de Russische invloedsfeer. Hoewel de club een negatief eigen vermogen heeft van 132 miljoen en ook nog een schuldenlast van 155 miljoen meetorst, geeft Valeri Oyf geen krimp. Ook in de in sportief opzicht beroerde coronatijd is hij voor de club garant blijven staan. De oorlog in Oekraïne zet zijn relatie met de club echter onder hoogspanning, ook op persoonlijk vlak. De 58-jarige Oyf is geboren in Odessa, de stad aan de Zwarte Zee die nu onder Russisch vuur ligt.
‘Niet elke Rus is een vriend van Poetin’
Hoewel Vitesse de financiële steun van Oyf niet kan missen, gaan in voetbalkringen stemmen op die de Arnhemmers ferm oproepen zelf de Russische connectie te beëindigen. ‘Onbegrijpelijk dat Oyf nog op die post zit, echt schandalig,’ zegt bijvoorbeeld sponsorexpert Chris Woerts tegen
RTL Nieuws. ‘De hele wereld neemt afstand van Rusland, behalve de club uit Nederland die door een Rus wordt geleid.’ Anderen reageren minder emotioneel en waken ervoor elke Rus tot innige Poetinvriend uit te roepen. Afgelopen weekend gaven Vitesse én eigenaar Oyf voor het begin van de competitiewedstrijd een verklaring uit waarin tot vrede werd opgeroepen.