Iedereen die ADO Den Haag een warm hart toedraagt, kijkt nagelbijtend uit naar aanstaande vrijdag. Dan oordeelt de rechtbank over de rechtmatigheid van de financiële Houdini-act waarmee de club zich heeft weten te ontworstelen aan de wurggreep van het Chinese bedrijf dat de club zeven jaar geleden overnam.
ADO Den Haag is een kat met zeven levens
Stadion Zuiderpark) dat in rook opgaat. Een wel zeer wispelturige Chinese eigenaar. Storm Eunice die het dak van het nieuwe Cars Jeans Stadion blaast. Degradatie naar de Eerste Divisie. Rechtszaken. Bittere ruzies. Wát er ook gebeurt, het maakt allemaal niet uit. Als een kat met zeven levens weet ADO Den Haag altijd weer te ontsnappen aan wat de definitieve ondergang lijkt te gaan worden. De laatste stunt is misschien wel de meest spectaculaire.
Failliet ADO Den Haag knokte voor overleving
Op de historische tijdbalk van ADO Den Haag is 13 mei 2021 zwart omcirkeld. Op die donkere Hemelvaartsmiddag verloren de Hagenezen met 1-4 van Willem II, een uitslag die na dertien seizoenen eredivisie onherroepelijk leidde naar potjes tegen Jong AZ, Helmond Sport en Top Oss. En eigenlijk was de degradatie niet meer dan een overzichtelijk probleempje vergeleken met de strijd die de club op het financiële vlak voerde. In diezelfde periode knokte ADO om te kunnen blijven voortbestaan.
ADO werd in 2014 overgenomen door het Chinese United Vansen
De aanloop naar de dramatische voorjaarsmaanden van 2021 begint zeven jaar eerder, op 24 juni 2014. Op die dag maakt ADO-eigenaar Mark van der Kallen bekend dat de club is overgenomen door United Vansen International Sports Co, een sportmarketingbedrijf uit Peking dat 8,9 miljoen dollar neerlegt voor een belang van 98 procent. De resterende twee procent, het zogeheten gouden aandeel, blijft in handen van twee kleine maar belangrijke gezelschappen: HFC ADO Den Haag, een vereniging die functioneert als cultuurbewaker, en de Stichting Toekomst ADO Den Haag die pal staat voor extra financiële controle.
Voorjaar 2021: Chinese eigenaar ADO draait geldkraan dicht
De overname is het begin van een eindeloze struggle. Transactiedata, investeringen, spelerssalarissen, bestuurszetels: Den Haag en Peking slagen er moeiteloos in om elkaar de tent uit te vechten over zo ongeveer elk onderwerp waar je in een voetbalclub ruzie over kunt krijgen. De verstoorde verhoudingen leidden ertoe dat Vansen-eigenaar Wang Hui in maart 2021 aankondigt de geldkraan dicht te draaien, en nu echt. Al onderhandelend met andere partijen die interesse hebben om de club over te nemen, weet ADO zijn bestaan te rekken maar boekhoudkundig is de club failliet.
ADO zet Whoa om aan faillissement te ontkomen
Maar ADO is ADO en het is precies zoals de fans zingen: Midden-Noord, het vak met de trouwste aanhang, gaat nooit verloren. Al was het deze keer kantje boord. Het bestuur heeft een fonkelnieuwe wet toegepast om aan de wurggreep van Wang Hui te ontsnappen, de Wet homologatie onderhands akkoord (Whoa). Die wet maakt het mogelijk om schuldeisers die dwarsliggen buitenspel te zetten wanneer de meerderheid van de crediteuren wél akkoord is.
Blijft Chinese eigenaar ADO vrijdag met lege handen achter?
Aanstaande vrijdag is het D-Day voor Den Haag. De rechtbank spreekt zich dan uit over de overeenkomst die de club met bijna alle 140 schuldeisers heeft bereikt. Wanneer de rechter groen licht geeft, gaat de club over in handen van Spaanse Globalon Football Holdings. Globalon is een dochter van het Amerikaanse Bolt Football Holdings, een investeringsmaatschappij die ook aandelenbelangen heeft verworven in Crystal Palace, het Portugese Estoril en andere professionele sportclubs. Globalon zou ruim zeven miljoen in ADO willen steken. In dit scenario blijft dwarsligger Vansen United met lege handen achter.