‘Dit is anti-ouderen beleid!’ stellen politieke leiders en bonden over de plannen uit het nieuwe regeerakkoord. Zou het werkelijk? Worden ouderen echt in de steek gelaten door het nieuwe kabinet, zoals Henk Krol & Co. suggereren? Volgens onze columnist Robert Jan Blom is dit beeld zwaar overtrokken: ‘Op drie landen na, hebben ouderen het nergens in de wereld beter dan in Nederland.’
Roeptoeter
Henk Krol had weinig tijd nodig om het regeerakkoord te etiketteren. ‘Anti-ouderen!’ brieste de roeptoeter van 50PLUS voorspelbaar in elke microfoon die hij te pakken kon krijgen. Ook vertegenwoordigers van verschillende ouderenbonden spraken afgemeten over ‘schrale jaren’ die in het verschiet liggen. Zou het werkelijk zo bar en boos zijn? Naarmate mijn leeftijd verder stijgt, vraag ik me steeds vaker af of de belangen van ouderen wel adequaat worden gewaarborgd door politieke opportunisten en boze bonden die angst blijven zaaien in de hoop stemmen en leden te trekken. Natuurlijk, de toekomst is niet zorgeloos, neem de AOW-leeftijd die geleidelijk wordt verhoogd naar 67. Welbeschouwd is deze verhoging allerminst verwonderlijk aangezien we met z’n allen steeds ouder worden terwijl de beroepsbevolking krimpt. Als we niet langer gaan werken, wordt de voorziening simpelweg onbetaalbaar: ouderen maken inmiddels twee keer zo lang gebruik van de AOW als in 1957, het jaar waarin de uitkering werd ingevoerd.
Inkomensgerelateerde AOW
Hoort u Krol & Co. weleens met enig begrip praten over verhoging van de AOW-leeftijd? Of over het toch wel heel curieuze feit dat iedere oudere deze steun ontvangt – ook prinses Beatrix (die het aan een goed doel schenkt) en andere gefortuneerde ouderen die het helemaal niet nodig hebben? Het eerste voorstel wat ik op tafel zou leggen wanneer ik Gerrit Zalm heette, was een inkomensgerelateerde AOW. Laaghangend fruit, levert miljarden op. Zelfs als ik Krol heette, zou ik deze inkomensderving voor meer vermogende ouderen durven verdedigen, op voorwaarde dat alle minder bedeelde ouderen een gratis e-bike mét helm krijgen. Ook als Krol & Co. moet je immers creatief kunnen denken en laten zien dat je verantwoordelijkheid durft te dragen. Maar nee, het enige wat we van hen vernemen is door een eng eigen belang-brilletje verblind gesputter. Of heb ik iets gemist en heeft ú Krol & Co. op een ziekenhuisomroep of een regionale krant misschien horen juichen over het toch wel heel opmerkelijke feit dat de eigen bijdrage voor het verblijf in een verpleeghuis volgens het regeerakkoord wordt verlaagd van acht naar vier procent van het inkomen.
Verpleeghuisbewoners gelukkig
Zonder twijfel heeft u het in uw eigen omgeving ook meegemaakt of gezien. Hoe een ouder of grootouder, zodanig getroffen door een beroerte of een andere aandoening dat thuiswonen geen optie meer is, moet uitwijken naar een verpleeghuis. En zonder twijfel bent u daarbij ook onder de indruk geraakt van de zorg waarmee vader of oma wordt omringd, van de WMO-taxi die op bestelling komt aanrijden, van de sociale begeleiders, van de gespecialiseerde artsen en verpleegkundigen, van de maaltijden. Ja, van alles wat maakt dat zestig procent van honderdduizenden bewoners van verpleeghuizen zegt er ‘gelukkig te zijn’ en dat tachtig procent van hen tevreden is over de geboden kwaliteit, zoals vorige maand bleek uit een grootschalig onderzoek van het Sociaal Cultureel Planbureau. En, hoeveel moet een oudere die na de verkoop van zijn hypotheekvrije woning tonnen op de bank heeft staan én over een goed pensioen beschikt zelf betalen voor deze kostbare zorg? Geen acht procent meer, maar een luttele vier procent van het inkomen, zo hebben Rutte, Pechtold, Segers en Buma in al hun oudervriendelijke wijsheid besloten.
Paniekzaaierij
Waarom horen we Henk Krol en zijn koortje van mede-mekkeraars waaronder Hugo Borst alleen maar zeuren over uitzonderingssituaties waarin de urine langs bibberende rimpelbenen stroomt en een moedertje van 95 na een glijpartij een nacht alleen op een badkamervloer ligt? Waarom slikken ze hun paniekzaaierij niet in en erkennen ze dat – zoals uit een karrenvracht aan vergelijkend onderzoek blijkt - het over het algemeen bijzonder goed toeven is voor ouderen in Nederland? Neem een recente publicatie van de Columbia University uit New York. Zij ontwikkelden een index, een soort barometer waarmee ze kunnen bepalen welke samenleving zich het best aanpast aan de eisen die de vergrijzende bevolking stelt. Hierbij worden onder meer factoren als welbevinden, verbondenheid, veiligheid mee gewogen. Hoe denkt u dat Nederland scoort met zijn ‘anti-ouderen beleid’? Helemaal niet zo beroerd hoor, zoekt u het zelf even op via Google. Op drie landen na, hebben ouderen het nergens in de wereld beter dan in Nederland.
Robert Jan Blom