Het idee van kerstmis is dat het feest vrede brengt in de harten van de mensen maar deze boodschap is nog niet doorgedrongen tot het bestuur van de Lebuïnusparochie in Deventer. Zij dreigt de gehele parochie op te heffen wanneer een groep kerkgangers zijn bezwaarschrift tegen de voorgenomen verkoop van een kerk weigert in te trekken.
Ruzie aan vooravond van kerstmis
Lebuïnus zou zich in zijn graf omkeren. Sterker nog, deze van oorsprong Engelse missionaris die in de achtste eeuw door Gelderland en Overijssel trok om de bevolking te kerstenen, zou uit de dood opstaan om een hartig woordje te wisselen met de nazaten van zijn bekeerlingen. Want in de parochie die de naam draagt van de heiligverklaarde zendeling is een fikse ruzie uitgebroken, nota bene aan de vooravond van kerstmis. Bij een paar honderd leden van de Heilige Lebuïnusparochie roepen de donkere decemberdagen een allesbehalve vredig gevoel op: zij weigeren akkoord te gaan met de verkoop van ‘hun’ kerk, de Maria Koninginkerk.
Jonge vrome gezinnen verdwenen uit de wijk
Het relatief jonge kerkgebouw, gelegen aan de Mariënburgstraat in de wijk Keizerslanden, werd in 1959 gewijd door kardinaal Alfrink. Maar de jonge vrome gezinnen die destijds de portiekflats bewoonden, zijn merendeels verdwenen. De wijk telt tegenwoordig veel alleenstaanden, bejaarden en allochtonen. Sinds 2005 is de gemeente Deventer bezig met een grootscheepse herstructurering om de leefbaarheid en de sociale samenhang van Keizerslanden te verhogen. Ook de Lebuïnusparochie, die in Deventer vijf kerken oftewel geloofscentra omvat, heeft zich bezonnen op de betekenis van de Maria Koninginkerk in de wijk.
Aanwijzing aartsbisschop van weinig waarde
In 2011 leek de toekomst van de kerk gegarandeerd. Na een reorganisatie wees aartsbisschop Eijk van het bisdom Utrecht waar Deventer onder valt, de kerk aan als eucharistisch centrum voor de gehele Lebuïnusparochie. De Maria Koninginkerk werd daarmee het belangrijkste gebedshuis van katholiek Deventer: elke zondag en op alle kerkelijke feestdagen zou er de eucharistie worden gevierd en tevens zou de pastoor zijn herdersrol zo veel mogelijk vanuit deze kerk vervullen. Maar een paar jaar later bleek dat de aartsbisschoppelijke aanwijzing de kerk verrassend weinig bescherming bood.
Rapport
In oktober 2014 werden de trouwe kerkgangers opgeschrikt door een rapport waarin het parochiebestuur bekend maakte dat de Maria Koninginkerk binnen afzienbare tijd zou worden gesloten. De Nicolaaskerk van het met Deventer vergroeide dorp Schalkhaar kreeg de rol van eucharistisch centrum toebedeeld: de Maria Koninginkerk zou worden verkocht aan een gereformeerde gemeenschap. De parochianen van de Maria Koninginkerk voelden zich overvallen door dit besluit. Ze verenigden zich in een werkgroep, tekenden protest aan maar, wie ze ook aanschreven en met wie ze ook spraken: ze kregen overal nul op het rekest. Bisdom en parochiebestuur blijven zich op het standpunt stellen dat sluiting om financiële redenen onvermijdelijk is: wanneer de kerk niet wordt verkocht, dreigt de gehele parochie failliet te gaan.
Brief naar Vaticaan
Ten einde raad heeft de werkgroep onlangs een brief naar het Vaticaan gestuurd. Gedurende de behandeling van dit bezwaar, dat naar verwachting enkele maanden in beslag neemt, kan de verkoop van de kerk geen doorgang vinden. Met dramatische woorden probeert het parochiebestuur de werkgroep nu te bewegen haar bezwaarschrift in te trekken. ‘Alstublieft, trek uw klacht in. Alstublieft!’ schrijft zij op haar website. ‘In het somberste geval zal de parochie worden opgeheven, zullen alle medewerkers en pastores hun baan verliezen en al onze kerken worden gesloten.’ De werkgroep, die zich gesteund weet door honderden sympathisanten, wil echter van geen wijken weten.