Over een paar maanden gaat hij van start, de 2e Divisie. Een initiatief van twee voetbaljournalisten die roemruchte clubs die ruiken naar gras en geldzorgen tegen elkaar laten aantreden. Denk FC Wageningen, SC Veendam. Welke clubs doen er nog meer mee en wie komt er op termijn in aanmerking?
Zwarte kicksen
‘Een laagdrempelige competitie met echt gras, zwarte kicksen en de geur van bier en patat.’ Dat is – in een regel – het uitgangspunt van Leo Oldenburger, commentator van Fox Sports Eredivisie, en Edwin Struis, freelance-journalist. Wat aanvankelijk een melige grap leek, krijgt deze zomer daadwerkelijk gestalte. Terwijl de reguliere betaalde voetballers op verre stranden met voetvolley hun lijf enigszins in conditie houden, kunnen die-hard fans die het stadion niet kunnen missen hun hart ophalen op de Wageningse Berg of De Lange Leegte, de arena van Veendam. Op vier woensdagavonden in juni spelen SVV uit Schiedam, Wageningen, Haarlem en Veendam een mini-competitie met elkaar. Twee potjes van twee keer dertig minuten per avond. De aftrap van de eerste wedstrijd is op 3 juni in Haarlem. De finales worden op 24 juni gespeeld in De Lange Leegte.
Financieel moeras
De winnaar van de 2e Divisie mag zich kampioen der failliete profclubs noemen: elk van de vier deelnemers heeft in de afgelopen jaren haar speelveld zien veranderen in een financieel moeras. De profafdeling van SVV werd in 1988 ternauwernood gered door autohandelaar John van Dijk en ging later op in FC Dordrecht, FC Wageningen ging in 1992 failliet, HFC Haarlem wist het in 2010, ondanks een reddingsactie van oud-trainers en spelers als Ruud Gullit, Martin Haar en Piet Keur, niet te redden en in april 2013 ‘huilde De Lange Leegte’ omdat de plaatselijke SC het na 59 jaar betaald voetbal moest opgeven. Reden: een tekort van 675.000 euro.
Spraakverwarring
Of de KNVB net zo opgetogen is als deze weggezonken clubs en de twee organiserende journalisten, valt nog te bezien. Door het initiatief dreigt er op zijn minst dreigt enige spraakverwarring te ontstaan. Een paar maanden geleden besloot de bond juist om met ingang van seizoen 2016/2017 de officiële Tweede Divisie opnieuw in te voeren. 65+ fans herinneren zich dat deze competitie vanaf 1956 ook al deel uitmaakte van het betaald voetbal, aanvankelijk zelfs met twee afdelingen (de Tweede Divisie A en de Tweede Divisie B) waarin elk vijftien clubs speelden. Vooral VV Baronie uit Breda, SC Gooiland en het Zaanse ZFC glorieerden in deze semiprofcompetitie die uiteindelijk na een grote sanering in 1971 weer werd opgeheven. Om de doorstroming vanuit het amateurvoetbal beter te geleiden, herneemt de Tweede Divisie nu weer zijn plaats in het piramidemodel van de KNVB, tussen de profs van eredivisie en de Jupiler League (de voormalige Eerste Divisie) en de amateurs van de Top- en de Hoofdklasse.
FC Amsterdam
In deze na jarenlange vergaderingen zorgvuldig opgetuigde constructie is de 2e Divisie van Oldenburger & Struis de wild snaterende rare eend in de bijt. Vooralsnog beperkt hun plan zich tot een paar potjes zomeravondvoetbal. ‘Ik merk dat mensen in Wageningen en Veendam nog steeds pijn in het hart hebben omdat hun cluppie er niet meer is,’ zei Oldenburger tegen de NOS-radio. ‘Misschien kunnen we dat gevoel weer teruggeven, dat ze nog één keer achter hun club kunnen gaan staan.’ De kans bestaat echter dat het niet bij een keer blijft. Ook andere bankroete clubs hebben zich al bij het enthousiaste duo aangemeld, zoals FC Amsterdam, SC Amersfoort, RBC Roosendaal en AGOVV Apeldoorn. ‘Als het goed gaat, kunnen zij misschien in 2016 meedoen,’ aldus Oldenburger.