Geconfronteerd met treurigstemmende cijfers over de kansen van ouderen op de arbeidsmarkt, schrijft onze columnist Robert Jan Blom een open brief aan 45-plussers. ‘Waarom blijven werkgevers steken in borreltafelgrappen van het niveau: ‘We hebben geen parkeerruimte voor al die rollators en scootmobiels!’
Thuis met de laptop op schoot
Beste 45-plussers zónder werk. Graag wil ik u met deze open brief mijn medeleven te betuigen. U begrijpt wel waarom: voor de zoveelste keer heeft het CBS gemeld dat de werkloze 45-plusser nauwelijks aan de bak komt. U heeft dit vaker gehoord en wellicht al aan den lijve ondervonden maar toch presenteerde het CBS een nieuw feit. De cijfers laten nu ook zien dat een 45-plusser een grote kans heeft werkloos te blijven terwijl hij een prachtige opleiding heeft genoten. De helft van alle werkloze 45-plussers zit al twee jaar thuis met een laptop op de bank tot vervelens toe sollicitatiebrieven te schrijven. Nee, econoom Peter Hein van Mulligen, hoofdeconoom van het CBS, bracht geen gezellig nieuws. En de situatie wordt alsmaar lastiger omdat de helft van alle volwassenen in 2019 50-plusser is.
‘Oudere-zonder-kans’
Wat een ellende, hè. Ik herinner mij vergelijkbare rapporten uit 2006. Toen werd er gemeld dat u als werkloze 45-plusser slechts zestien procent kans had op een nieuwe baan. Was u de vijftig gepasseerd, dan resteerde er nog een kansje van slechts twee procent! Ja, u leest het goed, bijna géén kans dus. Minister-president Balkenende klaagde tijdens een speech: ‘Wie werkloos is en ouder dan 45 jaar, wordt in dit land beschouwd als oudere-zonder-kans.’
Melaatse
Het is voor mij een raadsel waarom werkgevers u als een soort melaatse blijft beschouwen. Ze zeggen dat u te duur bent, te lastig, te vaak ziek en dat een jongere werknemer beter in het bedrijfscultuur past. Een karrevracht aan onderzoeken heeft deze argumenten al lang ontzenuwd. U bent bereid genoegen te nemen met het salaris dat past bij uw functie (en niet bij uw leeftijd), u neemt juist mínder ziekteverzuimdagen op en u wordt door collega’s gewaardeerd vanwege uw flexibele instelling, uw deskundigheid, mensenkennis en ervaring. Waarom nemen ondernemers geen kennis van deze onderzoeken? Waarom blijven ze steken in borreltafelgrappen van het niveau: ‘We hebben geen parkeerruimte voor al die rollators en scootmobiels!’
Compensatiemaatregel
Beste werkloze 45-plusser, u begrijpt dat ik achter u sta. Talloze malen heb ik gepleit voor de vitaliteit en de toegevoegde waarde van de 45-plusser. Maar het leger van werkgevers dat u uitsluit, is te groot, te machtig en te dom. In veel landen worden ouderen gekoesterd vanwege hun ervaring en deskundigheid. Neem Frankrijk en de VS, daar wordt naar de oudere sollicitant uitgekeken. In ons land wordt uw sollicitatiebrief niet eens gelezen. Gelukkig is er hulp onderweg. Niet gehinderd door zijn demissionaire status nam het kabinet vorige week een krachtige compensatiemaatregel. Om bij werkgevers de angst voor doorbetaling bij ziekte weg te nemen, neemt de overheid dit bedrijfsrisico over. Niet de ondernemer maar het UWV betaalt het loon door in geval u onverhoopt ziek wordt. Goed werk van minister Asscher én van oud-Feyenoorder John de Wolf die onvermoeibaar voor uw belangen blijft strijden.
Robert Jan Blom