Een opmerkelijke uitspraak van een oligarch met nauwe banden met het Kremlin heeft Rusland opgeschrikt. Oleg Deripaska, een invloedrijke energie- en metaalmagnaat, heeft gewaarschuwd dat de economie van het land volgend jaar zonder geld komt te zitten. Ook riep Deripaska president Poetin en de regering op om te stoppen met "dromen over een speciale plek voor Rusland in de wereld".
Tijdens een economisch forum in Krasnoyarsk benadrukte Deripaska dat de oorlog in Oekraïne de toeleveringsketens had verstoord en honderdduizenden werkende mannen uit de economie had gehaald. Bovendien werden Russische bedrijven beroofd van westerse technologie. Deripaska voorspelt dat er tot minstens halverwege 2025 geen "de-escalatie" in de oorlog komt en waarschuwt voor een ramp, tenzij Rusland erin slaagt zijn economie naar het oosten te draaien in de richting van "bevriende" landen die geen sancties hebben opgelegd.
1.300 Westerse bedrijven vertrokken
Op dit moment is de schatting van Yale University dat meer dan 1.300 westerse bedrijven zich terug hebben getrokken uit Rusland of daarmee bezig zijn. Zwitserse economen hebben deze cijfers betwist door te zeggen dat minder dan 9 procent van de westerse bedrijven daadwerkelijk is vertrokken.
Deripaska heeft opgeroepen tot meer vrijheid en concurrentie en heeft de regering gevraagd om het aantal regeringsfunctionarissen en leden van de staatsveiligheidsdiensten te verminderen. Zijn waarschuwing is echter niet alleen gericht op de binnenlandse politiek. Hij benadrukte ook dat Rusland zijn economie moet diversifiëren en moet kijken naar het oosten voor nieuwe handelspartners.