Het ook bij Nederlanders populaire familieskigebied Königsberg-Hollenstein, gelegen in het zuidwesten van Neder-Oostenrijk, staat voor een onzekere toekomst. Na jaren van tegenvallende winters en uitblijvende inkomsten heeft de Königsberg-Hollenstein Skilifte GmbH faillissement moeten aanvragen. Het rechtbank in St. Pölten opende maandag de faillissementsprocedure, op verzoek van de eigen aandeelhouders.
Een faillissement met diepe sporen
De onderneming werd in 2012 opgericht en beheert vijf sleepliften, een kinderlift en een populaire zomerattractie: de Bikepark Königsberg. Ook dat zomeraanbod kan door de financiële problemen in gevaar komen. Volgens directeur Herbert Zebenholzer kampt het bedrijf met een schuldenlast van ongeveer 300.000 euro, al stelt de Oostenrijkse Kreditschutzverband van 1870 (KSV) dat de werkelijke passiva rond de 767.000 euro liggen, tegenover slechts 120.000 euro aan activa.
„We hebben alles geprobeerd, maar we redden het niet meer alleen”, verklaarde Zebenholzer in de Niederösterreichischen Nachrichten (NÖN). Samen met horecaondernemer Peter Jagersberger is hij privé-aandeelhouder en hoofdelijk aansprakelijk voor de onderneming.
Twee zachte winters breken het skigebied op
De afgelopen winters bleken rampzalig. „Vorige winter draaide de lift slechts drie dagen,” aldus Zebenholzer. „We hebben meermaals geprobeerd kunstsneeuw te produceren, maar door de aanhoudend hoge temperaturen smolt elke sneeuwlaag meteen weg.” Voor een rendabele bedrijfsvoering zijn echter minstens twintig tot dertig dagen liftgebruik nodig. De zomerse activiteiten konden de verliezen uit de winter niet compenseren.
Het faillissement raakt niet alleen de twee aandeelhouders, maar ook zeven medewerkers en 43 schuldeisers die nu moeten afwachten of zij hun geld nog terugzien.
Donkere wolken boven de Königsberg
Volgens Brigitte Dostal van de KSV1870 is een doorstart onwaarschijnlijk: „Vanwege de slechte vooruitzichten en het liquiditeitstekort is een voortzetting van het bedrijf niet mogelijk.” De directie heeft in de faillissementsaanvraag al ingestemd met een sluiting van het skigebied.
Toch wil Zebenholzer de hoop nog niet volledig opgeven. „Er worden momenteel intensieve gesprekken gevoerd in alle richtingen. Maar op dit moment kan niemand zeggen of en hoe de liftexploitatie op de Königsberg verdergaat.”