Na ruim tien jaar valt het doek voor het Rotterdamse streekproductenplatform Rechtstreex. Het bedrijf, dat ooit begon met de ambitie om de voedselketen tussen boer en consument radicaal te verkorten, heeft faillissement aangevraagd. De verliezen zijn te groot geworden om nog langer voort te zetten, zo meldt Rechtstreex in een e-mail aan zijn klanten.
Van idealistische start-up tot duurzaam netwerk
Rechtstreex werd in 2013 opgericht door ondernemers Maarten Bouten en Arthur Nijhuis. Hun missie: een eerlijke, transparante en lokale voedselketen creëren waarin zowel boeren als consumenten profiteren. Klanten konden via een online platform producten bestellen die rechtstreeks bij boeren en makers uit de regio werden ingekocht. De bestellingen konden vervolgens worden opgehaald bij wijkpunten of thuisbezorgd.
Het bedrijf wist door de jaren heen een loyale klantenkring op te bouwen en breidde zijn netwerk uit van Rotterdam naar Den Haag en, sinds 2023, ook Utrecht. In 2021 haalde Rechtstreex nog 250.000 euro op via crowdfunding om verdere groei mogelijk te maken. Toch bleek financiële stabiliteit moeilijk te realiseren.
Structurele verliezen en gebrek aan perspectief
Volgens het bedrijf was het al sinds de oprichting duidelijk dat winstgevendheid een uitdaging zou zijn. Rechtstreex koos bewust voor een duurzaam en sociaal gedreven bedrijfsmodel, waarbij rendement ondergeschikt was aan de ideële doelstelling. Dat leverde betrokken investeerders en donateurs op, maar de structurele verliezen bleven toenemen.
In de verklaring aan klanten schrijft het bedrijf dat er wel stappen zijn gezet om de tekorten terug te dringen, maar dat er “geen perspectief is om binnen afzienbare tijd rendabel te worden”. Het bestuur spreekt van “groot verdriet” over het abrupte einde, maar benadrukt dankbaarheid voor “de blijvende impact die samen met klanten is gerealiseerd”.
Bestellingen geannuleerd, toekomst onzeker
Voor klanten betekent het faillissement dat alle openstaande bestellingen zijn geannuleerd. De afhaalpunten in de regio sluiten per direct, en producten die al klaarstonden kunnen niet meer worden opgehaald. Op de website van Rechtstreex is de aankondiging nog niet geplaatst, maar klanten zijn per e-mail op de hoogte gebracht.
De rechtbank heeft op dit moment nog geen uitspraak gedaan over het faillissement. Of er mogelijkheden zijn voor een doorstart van (delen van) het bedrijf, is nog onduidelijk.