Slechts twaalf van de 36 zelfstandige ondernemers hebben ervoor gekozen om door te gaan onder de naam Blokker. De overige franchisenemers, twee derde van het totaal, slaan een nieuwe weg in — al dan niet onder een andere vlag zoals Marskramer, of via een geheel eigen formule.
De deadline voor deze beslissing viel gisteren. Ondernemers die zich niet konden vinden in de nieuwe voorwaarden van de keten moesten uiterlijk dinsdag hun winkels ontdoen van de Blokker-naam en het bijbehorende logo. Daarmee komt een periode van herstructurering en onderhandelen tot een einde, sinds het faillissement van de iconische huishoudketen in november vorig jaar.
Doorstart na faillissement onder leiding van Blokker-telg
De failliete winkelketen verdween niet volledig uit de straten. Dankzij een doorstart onder leiding van ondernemer Roland Palmer — zelf afkomstig uit de Blokker-familie — werd het merk nieuw leven ingeblazen. De doorstart richt zich op een terugkeer naar de kern: huishoudelijke artikelen, met het klassieke Blokker-logo prominent op de gevels.
Voor de franchisers betekende dit echter een herijking van hun positie. Waar de formule in het verleden honderden ondernemers aan zich wist te binden — in 2011 waren dat er nog 115 — is het draagvlak onder zelfstandigen nu fors kleiner geworden. De keten had vóór het faillissement zo’n 400 winkels, waarvan inmiddels nog maar een fractie over is. Palmer stelt dat alleen de rendabele winkels zijn behouden, en dat er plannen zijn om dertig tot veertig nieuwe eigen vestigingen te openen.
Onvrede over voorwaarden nieuwe formule
De franchisevereniging bevestigt dat er bij veel ondernemers onvrede heerste over de voorwaarden van ‘het nieuwe Blokker’. Hoewel woordvoerster Anca Noordhoff tegenover RTLZ geen details geeft, lijken vooral de hoogte van de vergoedingen en de afdracht van marges aan de orde te zijn geweest. Deze financiële afspraken zijn traditioneel al gevoelige onderwerpen in franchiseverband.
Volgens bestuurslid Esther Heinen, zelf franchisenemer in Bunschoten-Spakenburg en wél aangesloten bij Blokker, overweegt een groep van 22 tot 24 ondernemers een eigen coöperatie te vormen. Daarmee kiezen zij voor volledige zelfstandigheid, buiten de kaders van bestaande retailformules.
Geen tegenvaller, maar een nieuwe start
Blokker zelf spreekt van een positief resultaat. “We beginnen opnieuw, dus elke franchisenemer die zich aansluit, is winst,” aldus woordvoerster Marte Brouns tegenover RTLZ. “De twaalf winkels die nu mee gaan, beschouwen wij als versterking van onze nieuwe formule.”
Hoewel de meerderheid van de franchisenemers dus afhaakt, blijft Blokker inzetten op groei. Binnenkort verschijnt een persbericht over de opening van een nieuwe reeks eigen winkels. De toekomst van de keten ligt daarmee deels in eigen handen, en deels in die van een kleiner maar toegewijd groepje zelfstandige ondernemers.