Als je door de verschillende branches gaat, zul je zien dat sectoren als de horeca en de detailhandel vaak zwaar getroffen worden door faillissementen. Maar hoe zit het eigenlijk met de casino-industrie en andere gokbedrijven? Je zou misschien verwachten dat zij ook bijzonder kwetsbaar zijn. Aangezien hun hele business model draait om het nemen van risico's. Toch blijkt de gokbranche vaak verrassend veerkrachtig. Zelfs in economisch turbulente tijden.
Meesters in risicomanagement
Gokbedrijven zijn meesters zijn in het managen van risico's. Elke speeltafel en gokkast in een casino is zorgvuldig ontworpen om de 'house edge' te optimaliseren. Het ingebouwde voordeel dat ervoor zorgt dat het huis op de lange termijn altijd wint. Casino's weten hun eigen blootstelling aan financiële schokken goed te minimaliseren. Dit doen zij door slimme inzet-limieten en het spreiden van risico's over vele spelers en speelronden.
Diversiteit
Daarnaast hebben veel grote gokondernemingen hun activiteiten sterk gediversifieerd. Naast de traditionele fysieke casino's zijn ze vaak ook actief in online gokken, loterijen, sportweddenschappen en soms zelfs in aanverwante sectoren als horeca of entertainment. Door hun eieren in verschillende mandjes te leggen, spreiden ze het risico. Als één onderdeel van het bedrijf underperformt, kunnen de andere activiteiten dit opvangen. Het is een strategie die we ook steeds meer zien bij bedrijven in andere sectoren.
Anticyclisch vergeleken met andere ondernemingen
Bovendien is het interessant om te zien hoe de gokmarkt zich vaak anticyclisch gedraagt ten opzichte van andere bedrijven. In tijden van recessie en financiële onzekerheid gaan mensen soms zelfs méér gokken, in de ijdele hoop dat die ene grote klapper al hun geldzorgen in één klap zal oplossen. Het is een riskante manier van denken. Maar het betekent wel dat de inkomsten van casino's en gokbedrijven relatief stabiel kunnen blijven. Zelfs als andere sectoren zware klappen krijgen.
Allerminst immuun
Toch is de gokbranche allerminst immuun voor faillissementen. Net als in elke andere sector zijn er af en toe bedrijven die het onderspit delven. Vaak door een combinatie van slecht management, te grote ambities of snel veranderende marktomstandigheden. En wanneer een groot casino of gokbedrijf omvalt, heeft dat vaak verstrekkende gevolgen voor de lokale economie en de werkgelegenheid.
Sterke afhankelijkheid
Neem bijvoorbeeld steden als Atlantic City in de Verenigde Staten, die voor hun welvaart sterk afhankelijk zijn van de casino-industrie. Toen een reeks grote casino's daar een paar jaar geleden de deuren moest sluiten na aanhoudende verliezen, had dat een verwoestend effect op de stad. Duizenden mensen verloren van de ene op de andere dag hun baan en de lokale economie kreeg een dreun waarvan ze nog jaren last had. Uiteraard ligt dit in Nederland anders. De welvaart van Nederlandse steden zijn niet afhankelijk van de casino-industrie.
Niets is recessie-proof
Uiteindelijk is geen enkele branche volledig recessie-proof, ook de gokwereld niet. Maar door decennia van ervaring met risicomanagement, slimme diversificatie-strategieën en (ironisch genoeg) soms het 'geluk' dat mensen blijven gokken zelfs in barre economische tijden, lijkt de casino-industrie bestand is tegen recessie. In ieder geval vergeleken met andere ondernemingsvormen.
Fascinerende dynamiek
Het is een fascinerende dynamiek die laat zien dat er achter de schreeuwerige neonlichten en glimmende façades van menig gokpaleis een verborgen wereld schuilgaat van zorgvuldige kansberekening, risicobeheersing en een vaak indrukwekkend aanpassingsvermogen. Het zijn kwaliteiten die menig bedrijf in het faillissementsdossier wellicht had kunnen redden, als ze maar op tijd een paar cruciale pagina's uit het spelboek van de grote casino's hadden weten te kopiëren. Al moet gezegd dat met gokken uiteindelijk alleen het casino zelf altijd wint - of dat nu in een fysieke casino of online