Met het failliet van de futuristische arcade Electric Playhouse, gevestigd in het beroemde Caesars Palace aan de Las Vegas Strip, raakt de stad die nooit slaapt steeds verder in zwaar weer. De hightech speelhal, die pas een jaar open was, kon niet langer opboksen tegen de dalende bezoekersaantallen en torenhoge kosten die steeds meer bedrijven in Sin City parten spelen.
Failliet na een jaar vol ambities
De Electric Playhouse werd in 2024 groots geopend als een innovatieve trekpleister: een digitale speelhal van ruim 900 vierkante meter waar bezoekers met hun eigen bewegingen games konden besturen. Muren, vloeren en meubels reageerden op aanraking en beweging, waardoor gasten letterlijk onderdeel werden van het spel. Het concept was een uitbreiding van de eerste vestiging in Albuquerque (New Mexico), die in 2021 de deuren opende.
Toch bleek de Las Vegas-vestiging geen lang leven beschoren. Uit faillissementsdocumenten blijkt dat het bedrijf tussen de één en tien miljoen dollar aan activa heeft, maar niet in staat zal zijn ongedekte schuldeisers te betalen nadat de administratieve kosten zijn voldaan.
Schuldenberg groeit razendsnel
Volgens gegevens van The Albuquerque Business Journal sleept de onderneming een schuld van ruim 4,4 miljoen dollar met zich mee. Daarvan is zo’n 2,5 miljoen verschuldigd aan een aannemer uit Boston, en nog eens 1,7 miljoen aan achterstallige huur bij Caesars Palace zelf. De arcade, die nu ook met een dreigende uitzetting wordt geconfronteerd, vroeg de rechtbank om de procedure te versnellen, zodat huidige werknemers nog uitbetaald kunnen worden.
Over de precieze oorzaak van het financiële debacle is nog niets bekend. Advocaten van het bedrijf waren niet bereikbaar voor commentaar.
Toerisme op de terugweg
Het faillissement van de Electric Playhouse komt op een moment dat de toeristische sector van Las Vegas een flinke terugslag ervaart. In juni 2025 bezochten 11% minder toeristen de stad dan een jaar eerder, en ook in augustus daalde het aantal bezoekers met bijna 7%. Hotels en casino’s kampen met lagere bezettingsgraden, en volgens de Las Vegas Convention and Visitors Authority ligt de hotelbezetting inmiddels zo’n 15% onder het niveau van vorig jaar.
Bezoekers klagen bovendien over stijgende prijzen. “Vegas is heel leuk voor gezinnen, maar alles wordt duurder,” vertelde een toerist aan Fox News.
Voorzichtig optimisme
Ondanks de neergang blijven veel ondernemers in de stad optimistisch. Volgens hen is de huidige dip vooral een normalisering na de uitzonderlijke piek in toerisme direct na de coronapandemie. Toch laat het faillissement van Electric Playhouse zien dat zelfs grote namen binnen het bruisende hart van de Strip niet immuun zijn voor de economische druk die Las Vegas momenteel teistert.