De toekomst van aardappelverwerker CêlaVíta uit Wezep is definitief bezegeld. Curator Frans Aartsen maakte bekend dat er geen doorstart komt voor het failliete bedrijf. Hoewel zich aanvankelijk meerdere partijen meldden voor een mogelijke overname, haakten alle kandidaten uiteindelijk af.
Te complex en te groot
Volgens Aartsen bleek de omvang van de fabriek, de complexiteit van het productieproces en de ondoorzichtige eigendomsstructuur van de locatie voor geïnteresseerden te zwaarwegende obstakels. De fabriek was bovendien niet in eigendom van CêlaVíta zelf, wat de situatie nog ingewikkelder maakte.
Het productieproces in Wezep – dat onder meer het wassen van aardappelen in zout, het sorteren, schillen en pasteuriseren omvat – vergde grote investeringen. Voor veel partijen bleek dat een te hoge drempel.
Stilgevallen productie en ontslagen
CêlaVíta legde ruim een maand geleden de productie stil na de faillissementsaanvraag. Alle 171 medewerkers verloren hun baan. Voor hen komt het nieuws niet onverwacht, maar volgens vakbond FNV blijft het verlies pijnlijk. “Het ging al langer slecht met de producent, de klap is daardoor minder onverwachts, maar het blijft een harde boodschap,” zegt FNV-bestuurder Margreet Pasman.
Boeren blijven met aardappels zitten
Ook toeleveranciers voelen de gevolgen. Aardappelboer Bert Slöetjes zit door het wegvallen van CêlaVíta met zo’n 15.000 ton aardappels op voorraad. “We kunnen ze gelukkig even bewaren, maar het is afwachten of we de komende maanden een andere afnemer vinden,” aldus Slöetjes.
Achtergrond en vervolg
CêlaVíta leverde jarenlang aardappelproducten aan supermarkten, restaurants en de levensmiddelenindustrie in heel Europa. Het merk was ooit onderdeel van McCain, maar werd in maart vorig jaar verkocht aan investeringsmaatschappij Nimbus. Opvallend is dat geen van beiden zich meldde voor een doorstart.
De curator gaat de komende tijd in overleg met onder meer McCain, Nimbus en de Belastingdienst over het vervolg. De verwachting is dat de fabriek in Wezep uiteindelijk volledig ontmanteld wordt.