Tripje naar Londen in het vooruitzicht? Dan doe je er verstandig aan om een paar stevige stappers in de koffer te stoppen. De kans is aanzienlijk dat de metro en bussen van Londen in de komende weken gaan uitvallen, berichten Engelse media. Het ov-bedrijf Transport for Londen is zo goed als failliet en de regering van Johnson weigert bij te springen.
Metro Londen bijna failliet: 40 procent minder ov-passagiers
Ook bij Transport for Londen (TfL), het openbaar vervoerbedrijf dat in de Britse hoofdstad metro’s, bussen, trams en treinen exploiteert, heeft de coronacrisis kraters in de begroting geslagen. En omdat thuiswerken de norm is geworden en er veel minder toeristen komen, zijn de tekorten structureel geworden. Het aantal metropassagiers blijft steken op zestig procent van het volume van voor de coronacrisis. Tot nu toe werden de gaten opgevuld met kortetermijnkredieten. De laatste financieringsovereenkomst liep afgelopen vrijdag af.
The Guardian: faillissement Underground is ‘een kwestie van dagen’
Volgens The Guardian is het ‘een kwestie van dagen’ voordat TfL failliet wordt verklaard. Wat de gevolgen zijn van een faillissement voor het openbaar vervoer, is niet duidelijk. Wanneer de overheid niet over de brug komt, zal TfL zich genoodzaakt zien voor de komende jaren een periode van ‘gemanagede afbraak’ in te stellen, zo maakte het bedrijf eerder bekend. Complete metrolijnen zouden kunnen worden opgeheven. Volgens The Daily Mail en The Standard zouden de 115 jaar oude Bakerloo line, de Jubilee en de Metropolitan als eerste aan de beurt zijn.
Bij het Londense ov-bedrijf werken 43.000 mensen
Het ministerie van Transport heeft al bijna vijf miljard pond gestoken in het overeind houden van het gigantische ov-bedrijf waar 43.000 mensen werken. Sadiq Khan, de burgemeester van Londen die ook fungeert als voorzitter van TfL, voert momenteel koortsachtige onderhandelingen om een faillissement te voorkomen. Een woordvoerder van TfL voerde afgelopen weekend de druk op: ‘Zonder Londen kan het Verenigd Koninkrijk niet herstellen van de coronacrisis. En Londen kan niet herstellen zonder een financieel sterk transportnetwerk. Wij hopen dat deze discussies snel succesvol kunnen worden beslecht.’