VS gaan na 2 augustus niet failliet maar leuk is anders

In Washington speelt zich een politiek spektakel af met een mogelijk desastreuze afloop. Want als het Amerikaans Congres er niet in slaagt om het zogeheten schuldplafond te verhogen – die kans neemt met iedere dag zonder compromis toe – mag de overheid geen geld meer lenen. Volgens het ministerie van Financiën wordt het plafond volgende week dinsdag bereikt.

Gaan de VS dan failliet zoals vaak wordt beweerd? Nee, het land gaat niet failliet zoals financiële markten het begrip faillissement (‘default’) opvatten. Er is pas sprake van een faillissement als de VS hun leningen niet meer kunnen aflossen en niet meer aan hun renteverplichtingen kunnen voldoen. Zover is het nog lang niet: ook zonder verhoging van de debt ceiling komt er namelijk wel belastinggeld binnen – alleen minder dan er nodig is om alle uitgaven te dekken.