Omzetverlies door een nadelige wisselkoers, vraaguitval en uitblijvende investeringen: de Brexit maakt honderden Nederlandse bedrijven kwetsbaar waardoor in 2018 het aantal faillissementen zal toenemen. ‘Nederland moet zich voorbereiden op aanzienlijke schade omdat de kans hoog is dat de nadelige gevolgen groter uitpakken dan voorzien,’ waarschuwt kredietverzekeraar Euler Hermes in een net verschenen rapport.
Gekissebis over de rots
Gibraltar lijkt vooralsnog het heetste hangijzer te worden in de onderhandelingen tussen de EU en Londen. Maar achter het gekissebis over de rots doemen de werkelijke gevaren van de Brexit op. Euler Hermes onderzocht begin dit jaar driehonderd Nederlandse bedrijven die actief zijn in sectoren die het meest gevoelig zijn voor de Brexit: agrarisch, industrie, transport en logistiek, food en groothandel. Uit de analyse blijkt dat met name in de agrifood-branche de gevolgen al zichtbaar worden. Ondernemers die tien procent of meer van hun omzet in de VK realiseren, ondervinden nu al tegenvallers als gevolg van de valutaschommelingen. Sinds het referendum koerst het pond ruim twaalf procent lager. Sommige ondernemers dekken zich met financiële hedging-technieken in tegen verdere negatieve effecten. Anderen stellen investeringsplannen uit of zien er helemaal vanaf. De export van bloemen naar het VK – goed voor zo’n negenhonderd miljoen euro per jaar – is sinds begin dit jaar gedaald.
Belangrijke exportmarkt
De onzekerheid over de exacte gevolgen van de scheiding zullen in toenemende mate een wissel trekken op de Nederlandse economie. Het VK is na Duitsland de belangrijkste exportmarkt voor Nederland dat 2,3 procent van zijn Bruto Binnenlands Product (BBP) in Engeland afzet. De totale waarde van de export van goederen en diensten bedraagt jaarlijks 52 miljard euro. Met uitzondering van Ierland is er geen land in de EU dat zo sterk is gericht op de handel met het VK. Hoe de gevolgen precies uitpakken, zal volgens Euler Hermes aan het eind van dit jaar in de volle breedte zichtbaar worden. De kredietverzekeraar verwacht dat het aantal Brexit-gerelateerde faillissementen zal gaan stijgen als gevolg van vraaguitval en een substantieel lager niveau van buitenlandse investeringen waardoor de economische motor van het VK langzamer gaat draaien. Hoe langer een overeenkomst uitblijft, des te groter wordt de onzekerheid over importheffingen, nieuwe douanevoorschriften en kostenverhogende extra bureaucratie.
Aanzienlijke schade
‘Ondernemend Nederland moet zich voorbereiden op aanzienlijke schade,’ waarschuwt Euler Hermes. ‘De nadelige gevolgen kunnen nog groter uitpakken dan nu wordt voorzien. Onderschatting van de problematiek ligt op de loer. Wellicht is dit een mooie gelegenheid om de blik meer oostwaarts te richten. Duitsland blijft onze belangrijkste handelspartner.’